Il y a quelques jours, des copies d'écran de la minisérie à venir de Discovery, Dinosaur Revolution, sont arrivées à ma porte. L'émission attendue est déjà discutée sur la base de clips et d'images - certains diront que ce sera le meilleur documentaire dino de tous les temps, tandis que d'autres y voient un autre programme sensationnaliste regorgeant d'imprécisions. Après avoir vu les épisodes moi-même, je ne doute pas que le débat sera encore plus animé une fois que l'émission sera diffusée.
J'écrirai sur Dinosaur Revolution plus tard dans la journée, mais regarder la série m'a rappelé les émissions de dinosaures préférées de mon enfance. (Je ne pointe pas trop ma main, mais si je veux signaler ce que je n'aime pas dans un spectacle, je suppose que je devrais avoir une bonne idée de ce que j'aime.) Le prochain spectacle présente les dinosaures dans leur propre habitat avec une narration rare et la présence minimale de têtes parlantes - un format qui a acquis une présence presque omniprésente à la télévision après la première de Walking With Dinosaurs en 1999. Je ne me souviens pas de la dernière fois où j'ai vu une émission sur les dinosaures présentée par un animateur., mais quand j’étais un petit nerd de dinosaures naissant, mes émissions préférées étaient celles animées par des personnalités de la télévision. Comme par hasard, un DVD de l'une de ces émissions est arrivé le même jour que les disques de Dinosaur Revolution .
L'émission More Dinosaurs de 1986 a été l'une de mes premières introductions dans le monde préhistorique. Animé par Gary Owens et Eric Boardman, le spectacle est présenté comme la quête d'Eric pour trouver un dinosaure et le ramener à Gary pour une finale spectaculaire. («Un grappin», comme le dit Gary, et le garçon en a-t-il un….) Ce n'est pas un documentaire sérieux. La majeure partie du spectacle est carrément maladroite et, même selon les normes de l'époque, les dinosaures restaurés du spectacle avaient l'air tout simplement affreux. Pour prendre un exemple, si un nouveau documentaire sur les dinosaures commençait par évoquer la possibilité bien établie qu'un sauropode vit toujours dans un marais africain lointain, je changerais immédiatement de chaîne et enregistrerais mon objection avec colère sur Twitter.
Mais j’ai tout de même un faible pour More Dinosaurs, et j’étais heureux que Tyler Rhodes de Dinosaur Theatre ait pu aider à organiser une nouvelle version DVD du programme. (La qualité de l'image laisse à désirer, mais cela donne l'impression que je regarde une vieille cassette VHS et ajoute à la nostalgie.) Le spectacle est une sorte de mixtape de dinosaure dans lequel la science et la culture pop de dinosaure sont mélangées. et quand j'étais enfant, je me moquais bien de voir que beaucoup de dinosaures de la série avaient l'air bosselés et irréalistes. C'étaient encore des dinosaures, et c'est tout ce qui comptait pour moi. D'une certaine manière, le spectacle me rappelle le «Crocosaurus» que l'on peut encore voir sur le bord de la route de Jensen, en Utah (et, comme par hasard, dans More Dinosaurs ): d'après les normes scientifiques, ce sont les fosses, mais je le reconnais toujours comme un dinosaure et l'adore pour cette raison. Le scientifique en moi ne le supporte pas, mais une partie de moi qui est un fan de dinosaures sans scrupule ne peut s'empêcher de l'apprécier.
La nostalgie a évidemment beaucoup à voir avec la raison pour laquelle j'ai autant aimé More Dinosaurs, mais je pense qu'il y a plus que cela. Le spectacle était une célébration des dinosaures, à la fois en termes de leur identité scientifique et de leur attrait pour la culture pop. C'est quelque chose qui manque à la plupart des nouveaux documentaires. Plus souvent qu'autrement, les récents spectacles de dinosaures se sont entièrement concentrés sur la violence et ont présenté des fragments répétés sans fin de dinosaures de type CGI, l'un des meilleurs que la nouvelle science puisse nous offrir en matière de paléobiologie. Si l’on se fie aux documentaires récents sur le câble, les dinosaures ne feraient guère plus que tenter de s’enfiler les uns les autres. Plus de dinosaures et d’autres vieux de mes favoris ont certes cet aspect, mais l’important est qu’ils vont souvent plus loin pour montrer les images changeantes des dinosaures. De plus en plus de dinosaures et de spectacles de ce genre représentent un format aujourd'hui presque disparu, dans lequel des extraits de films, des dessins animés, des interviews de scientifiques et des visites de fossiles ont été présentés côte à côte. Peut-être qu'il est temps de donner un repos aux dinosaures - laissez-les arrêter de se déchirer mutuellement pendant une minute et amusez-vous un peu plus avec leur héritage durable.
