Quelle que soit la qualité du smog ou de la brume de Chicago, la pollution atmosphérique est bien plus qu’une nuisance ailleurs dans le monde. Dans certaines villes, comme Ahwaz en Iran ou Peshawar au Pakistan, le niveau de pollution de l'air peut être 15 fois supérieur à celui de Los Angeles. Selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS), cette contamination aurait fait 7 millions de morts en 2012. "Cette constatation fait plus que doubler les estimations précédentes et confirme que la pollution de l'air est désormais le plus grand risque au monde pour la santé et l'environnement, " Qui dit.
L’organisation a lié la pollution de l’air à diverses causes de décès, allant de facteurs moins évidents tels que les accidents vasculaires cérébraux et les maladies cardiaques à des candidats plus directs comme le cancer du poumon et les infections respiratoires.
Bien que les nuages de smog qui s'épaississent au-dessus de Pékin et d'autres grandes villes chinoises aient attiré l'attention ces derniers temps, ce sont ceux qui vivent dans le sud-est de l'Asie et dans le Pacifique occidental qui ont le plus souffert du mauvais air, indique Reuters. En Chine, une grande partie de la pollution de l'air provient de la fabrication de produits destinés à l'exportation (une partie de cette pollution affecte les personnes vivant sous le vent). Dans d’autres endroits, c’est l’industrie lourde ou les options de carburant limitées qui remplissent l’air de vapeurs. Lorsque le charbon ou le bois sont les seuls combustibles abordables, les femmes et les enfants qui utilisent des fourneaux à charbon ou à bois pour cuisiner sont particulièrement exposés.
