Une bonne photographie revient souvent à prendre le bon sujet du bon point de vue au bon moment. Cette image de la NASA n’est que cela. Il a été filmé par la caméra embarquée à bord du satellite DSCOVR (Deep Space Climate Observatory), à un million de kilomètres de la Terre - l'endroit idéal pour capturer la Lune en traversant la face éclairée de notre planète.
C'est la courbe de la Californie et du Mexique qui glissent vers le coin supérieur droit de la planète tandis que l'Australie se glisse dans le champ de vision du bas à gauche. Comme la Lune est verrouillée, ce qui signifie qu’un seul côté fait toujours face à la Terre, cette image montre son côté éloigné rarement aperçu.
La caméra d'imagerie polychromatique terrestre de DSCOVR prend en réalité 10 images monochromes distinctes - de l'ultraviolet au proche infrarouge - en succession rapide, explique Rob Gutro dans le communiqué de presse de la NASA. Les couleurs de ce GIF proviennent de la combinaison des canaux rouge, vert et bleu. Cependant, les images étant capturées l'une après l'autre, il s'écoule environ 30 secondes entre la première image couleur visible et la dernière. La Lune se déplace par rapport à la Terre à ce moment-là, les trois images ne sont donc pas parfaitement alignées. Cet écart donne lieu à une légère dominante verte sur le bord d'attaque de la Lune.
Adam Szabo, l'un des scientifiques de DSCOVR, a noté que la lune avait une apparence relativement sombre par rapport à la Terre. "Notre planète est un objet vraiment brillant dans l'espace sombre par rapport à la surface lunaire", dit-il. L'éclat d'une pleine lune suspendue dans le ciel nocturne est, après tout, un reflet de cet éclat.
