Il n'y a pas de doute que rien de plus britannique que les pubs locaux des îles, qui sont souvent accompagnés de panneaux colorés peints à la main. Mais pourquoi existent-ils en premier lieu? C'est compliqué, écrit James Hunt pour M ental Floss - et la vérité couvre plus de 1000 ans d'histoire.
Hunt suit l'histoire de l'enseigne du pub britannique depuis sa création au 12ème siècle jusqu'à sa popularité actuelle. Les illustrations claires des panneaux ont été créées à l’origine pour attirer des buveurs pré-alphabètes, écrit Hunt. En tant que tel, le signe d’une taverne est devenu le lieu de rencontre idéal, il écrit:
… Les premières utilisations des noms de pub, d’auberge et de taverne feraient directement référence au signe. Les gens s'organiseraient pour se rencontrer "au signe de l'Aigle et de l'Enfant" plutôt que "à l'Aigle et de l'Enfant". Les clients n’ont peut-être pas su distinguer l’expression «Hart and Stag» de «Bear and Staff», mais ils ont pu reconnaître une image de ces objets, qu’il s’agisse d’un voyageur local ou d’un voyageur de passage.
Finalement, les panneaux ont également pris d’autres rôles plus officiels. Par exemple, une loi 1393 exigeait des affiches dans tous les bars, de sorte qu'un personnage appelé Ale Taster pouvait identifier un bâtiment comme étant un pub et inspecter l'alcool vendu dans celui-ci. (Le Ale Taster était apparemment payé en bière et le poste a récemment été rétabli de façon cérémonielle à Leicester.)
De nos jours, les signes de pub ressemblent à des hommages vivants aux traditions héraldiques, au folklore et à l'histoire britannique. Elaine Saunders écrit que la raison pour laquelle tant de pubs britanniques ont des noms similaires est due au fait que les pubs portent souvent le nom de monarques ou commémorent des batailles importantes. Par exemple, les pubs nommés The Crown ont probablement adopté ce nom en relief après la reprise du trône par le roi Charles (et ses activités après sa publication) après sa saisie par Oliver Cromwell. Il existe même des dictionnaires de noms de publications pour vous aider à déchiffrer les significations de ces surnoms ornés et étranges, et des historiens avertis étudient les signes de publications pour indiquer des indices sur la culture de consommation et les coutumes sociales anciennes.
Mais le principal objectif des signes demeure: que les assoiffés sachent qu'un soulagement est en vue. Découvrez ces superbes collections d'images (partie 1, partie 2) pour une touche de nostalgie et une plus grande appréciation de certaines des meilleures publicités de pub en Grande-Bretagne. Avertissement raisonnable: après avoir bu suffisamment d'images de signes colorés et créatifs, vous pouvez vous retrouver avec un désir irrésistible de boire une pinte.
