La fin de la relation entre Edvard Munch et Tulla Larsen fut plus explosive que la plupart des ruptures. Bien que les détails exacts de l’événement restent flous, ses conséquences sont bien consignées: Munch a été blessé par balle au bras et a subi une partie du majeur de la main gauche. Larsen, qui a rapidement repris le dessus, épouse le peintre norvégien Arne Kavli. Quelque temps plus tard, l'artiste «The Scream» a photographié un autoportrait le décrivant avec son ancienne fiancée, scindant la toile en deux en tant que manifestation physique de la dissolution de la relation.
Vanessa Thorpe rapporte maintenant pour The Guardian qu'une exposition à venir au British Museum réunira les moitiés brisées de ce tableau et les exposera côte à côte pour la première fois depuis plus d'un siècle.
Le spectacle intitulé "Edvard Munch: Love and Angst, " est présenté à l’institution londonienne jusqu’au 21 juillet. Selon Aimee Dawson du Art Newspaper, il s’appuie sur quelque 80 œuvres - principalement des estampes - pour explorer les œuvres de l'artiste norvégien. conception de la «frise de la vie», modèle cyclique de l'expérience humaine définie par l'amour, l'anxiété et la mort.
«Self-Portrait with Tulla Larsen» reflète certainement les préoccupations dramatiques de son créateur. Comme l'explique Giulia Bartram, commissaire d'exposition, «[Munch] a réalisé ce portrait extraordinaire à l'apogée de leur relation».
Bartram continue: "Il a l'air rouge et elle a l'air assez marre."
Arthur Lubow écrit pour le magazine Smithsonian en 2006 que Munch rencontra Larsen, alors fille de 29 ans d'un riche négociant en vin local, en 1898. Ravi de l'artiste plus âgé, qui par son propre compte hésitait à la céder. avances, elle l’aurait poursuivi à travers l’Europe pour l’année suivante. Bien que Larsen ait finalement convaincu Munch de faire une proposition à contrecoeur, il l'a ensuite fui une fois de plus, s'installant à Berlin et élargissant son cycle de peintures «Frieze of Life».
Edvard Munch, "La mort de Marat", 1907 (Domaine public) À l'été de 1902, des amis ont convaincu l'artiste de rendre visite à sa fiancée qui menaçait de se suicider et prenait de fortes doses de morphine. Les comptes rendus de la réunion varient: un article publié sur le blog des Museyon Guides suggère que Larsen a sorti une arme et l’a pointée sur sa propre tête, déclenchant une lutte qui a abouti à la décharge accidentelle de l’arme, tandis que le Matthew Collings, du Evening Standard, affirme que un jeune homme ivre, Munch, a dégainé son arme lors de la rencontre enflammée, l'a agitée et a involontairement tiré un morceau de son majeur.
Le propre récit de Munch rejoint plus précisément cette dernière théorie, puisqu'il a ensuite déclaré que la fusillade s'était produite uniquement à cause de sa consommation excessive d'alcool. Pourtant, souligne Thorpe, le Guardian, l’artiste était connu pour dramatiser les faits de sa vie, laissant toute la vérité sur cet incident.
Comme Claire Armitstead l'écrit dans un article séparé du Guardian, une radiographie répertoriant l'étendue de la blessure à la main fait partie des "possessions plus macabres" du musée Munch, à Oslo. Sans doute "douloureuse et désagréable", la plaie était néanmoins "à peu près aussi menaçante qu'un ongle incarné, surtout si sa main peintre était indemne."
Les dommages causés par l’argument de 1902 étaient probablement plus psychologiques que physiques, explique le Smithsonian ’s Lubow. En réfléchissant sur la blessure dans des écrits ultérieurs, Munch a révélé une tendance permanente au mélodrame, se plaignant à la troisième personne que «tout le monde le regardait, sa main difforme. Il a remarqué que ceux avec qui il partageait une table étaient dégoutés à la vue de sa monstruosité. "
La commissaire, Giulia Bartram, a confié que Larsen était l’une des nombreuses femmes avec lesquelles Munch entretenait des relations extrêmement instables. Cette dynamique malsaine est évidente dans son œuvre - considérez «The Death of Marat», une œuvre de 1907 dans laquelle Larsen est assassiné, l'assassin Charlotte Charlotte et l'artiste sont ses victimes, et «The Dance of Life», une toile de 1899 représentant Larsen en alternance. figure innocente, sensuelle et angoissée - et, de l'avis de Bartram, parle de l'influence non annoncée des muses féminines de Munch.
"Il les craignait presque physiquement", conclut Bartram. «Il était nerveux à propos de son engagement au point de névrose. Et peut-être que sa relation la plus tortueuse était avec Larsen.
"Edvard Munch: Love and Angst" est présenté au British Museum de Londres jusqu'au 21 juillet.
