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Chef Boyardee était une vraie personne

Son visage est familier à quiconque a déjà mangé des raviolis en conserve, mais vous ne connaissez peut-être pas son histoire.

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Hector Boiardi, né en 1897, est né en Italie, où il a commencé à travailler dans un hôtel de sa ville natale à l'âge de 11 ans («le travail des enfants» signifiait quelque chose de légèrement différent au début des années 1900.) Après avoir immigré aux États-Unis à l'âge de 16 ans, il a trouvé un emploi à l'hôtel Plaza de New York, selon All Things Considered de NPR. Son frère Paul y travaillait comme maître d'hôtel.

À ce stade de l'histoire, la gastronomie était synonyme de cuisine française, selon NPR. La nourriture italienne n'était pas sur le radar. Mais après avoir atteint le rang de chef cuisinier du Plaza, il a commencé à mettre au menu des plats de son pays d'origine. Il était encore adolescent.

Au cours de ces années, Boiardi dirigea également la cérémonie du second mariage de Woodrow Wilson avec Edith Galt en 1915. Le mariage, qui eut lieu après une brève cour, eut lieu au domicile de Galt à Washington, DC.

En 1917, écrit NPR, il s'installa à Cleveland où, en 1924, il ouvrit un restaurant avec son épouse Helen Boiardi. Écrit History.com:

Il Giardino d'Italia, «Le jardin d'Italie» en anglais, est rapidement devenu l'un des restaurants les plus réputés de Cleveland. Les clients font régulièrement la queue pour attendre les tables et dîner sur les spaghettis de Boiardi, cuisinés à la commande, avec sa sauce savoureuse et son fromage acidulé. Le plat était si populaire que les clients voulaient le préparer à la maison. Boiardi a donc commencé à assembler des kits de repas à emporter comprenant des pâtes sèches, du fromage et des bouteilles de lait nettoyées remplies de sauce marinara, ainsi que des instructions sur la cuisson, le chauffage et la cuisson. assemblez le repas.

Le marché des plats à emporter est devenu suffisamment grand pour que la famille commence à songer à vendre leur sauce à plus grande échelle. Et en 1928, la chef Boiardi Food Company voit le jour, créée par Hector, Helen et ses frères Paul et Mario. Son premier produit: un dîner à spaghetti, comprenant une boîte de parmesan râpé, une boîte de spaghettis et un pot de sauce.

Bien que le produit se soit bien vendu, le nom de la société était un point d'achoppement. "Tout le monde est fier du nom de famille, mais des sacrifices étaient nécessaires pour progresser", a déclaré Boiardi, selon History.com. Au début, le nom révisé était Boy-ar-dee, une orthographe phonétique de la prononciation du nom de famille.

La première usine de la société rechristened était située à Milton en Pennsylvanie, écrit NPR. C'était la ville où l'on cultivait ses tomates et l'entreprise cultivait même des champignons à l'intérieur de l'usine.

L’usine de Milton a commencé à fonctionner 24 heures sur 24, sept jours sur sept, en 1942, selon le site Internet de la société. C'était parce que les repas du chef Boyardee étaient inclus dans les rations des soldats américains. Après la guerre, la famille Boiardi a vendu l'entreprise. Selon un descendant de Boiardi qui s'est entretenu avec NPR, la vente à une entreprise plus grande était le seul moyen de garder tous les travailleurs de l'usine employés.

La société, qui est aujourd'hui connue pour ses conserves, en particulier ses raviolis, a changé de mains plusieurs fois depuis. Hector Boyardee lui-même est mort millionnaire en 1985. Mais son visage - comme son nom ou du moins son orthographe phonétique - perdure sur l'étiquette de chaque canette.

Chef Boyardee était une vraie personne