Le week-end du 29 juillet, le Smithsonian Conservation Biology Institute a célébré l'éclosion d'un adorable kiwi brun, un oiseau ovoïde trapu originaire de l'île du Nord, en Nouvelle-Zélande.
Basé à Front Royal, en Virginie, l'institut a pour objectif de protéger et de propager les animaux en voie de disparition tels que cette petite fille des quatre coins du monde.
À l'aide de son long bec, le bébé s'est sorti maladroitement de son œuf après une période d'incubation de 75 jours. Les junkies d'oiseaux ont afflué sur Facebook au cours de la dernière semaine pour regarder l'embryon à travers la coquille illuminée, commentant avec enthousiasme le petit kiwi en devenir.
Après avoir fait ses débuts, le paquet de duvet à plumes douces est resté en place une journée supplémentaire avant d’être transféré dans un enclos plus petit, adapté aux petits-enfants.
Alors que le kiwi aux proportions charmantes a conquis le cœur des enthousiastes des animaux (il semblerait que ce soit hier encore que l'animation virale du kiwi de Dony Permedi a fait pleurer Internet), le cachet culturel de cet oiseau qui ne volait pas est plus grand dans sa patrie néo-zélandaise, où il fierté nationale indicibles.
Le peuple autochtone maori considère la créature comme une taonga, ou un trésor prisé, et la popularité accablante de l'oiseau a conduit depuis longtemps à l'adoption généralisée de son nom comme alternative amusante à «Néo-Zélandais».
Compte tenu de cela, il est particulièrement triste de constater que les populations de kiwis ont diminué de façon constante au cours des décennies, en raison de facteurs tels que la prédation par les chiens et la destruction de l'habitat par les promoteurs humains.
Le travail d'installations telles que le Conservation Biology Institute - qui a fait éclore une demi-douzaine d'œufs de kiwi au cours des cinq dernières années - contribue à enrayer le déclin de leur déclin et à celui d'autres espèces menacées, dont certaines sont mignonnes bouton.
