Alors que l’idée de voitures sans conducteur a encore du mal à faire craindre les accidents, l’assurance et l’avenir effrayant qui prévaut, Rolls-Royce a dépassé les voitures automatisées. Les ingénieurs et les concepteurs de la société pensent désormais aux cargos sans conducteur. Ils les appellent des drones et ont mis en place un prototype expérimental de réalité virtuelle dans leur bureau en Norvège.
Isaac Arnsdorf chez Bloomberg rapporte:
Selon Dr Rolls-Royce, les navires transportant des drones seraient plus sûrs, moins chers et moins polluants pour le secteur des transports maritimes, d’une valeur de 375 milliards de dollars, qui transporte 90% du commerce mondial. Ils pourraient être déployés dans des régions telles que la mer Baltique d’ici une décennie, alors que les obstacles réglementaires et le scepticisme des entreprises et des syndicats sur les coûts et la sécurité ralentiront l’adoption mondiale, a déclaré Oskar Levander, vice-président de la société chargé de l’innovation en ingénierie et technologie marines.
Rolls-Royce ne fait pas ça tout seul. L'Union européenne a consacré 4, 8 millions de dollars à un projet baptisé «La navigation maritime sans pilote par le biais du renseignement dans les réseaux». Ils expliquent MUNIN de la manière suivante:
Le transport maritime au sein de l'UE est confronté à des défis tels qu'une augmentation significative des volumes de transport, des exigences environnementales croissantes et une pénurie de marins à l'avenir. Le concept de navire autonome offre la possibilité de surmonter ces difficultés. Il permet une exploitation des navires plus efficace et compétitive et améliore les performances environnementales des navires. En outre, l'approche basée sur la côte offre aux «marins» la possibilité de devenir plus durables sur le plan social en réduisant le temps passé par les marins loin de leur famille.
Pour les compagnies de navigation, éliminer le travail est une évidence. Selon Moore Stephens, un comptable du secteur, l’équipage d’un navire coûte environ 3 299 dollars par jour et représente 44% du coût total de l’exploitation d’un porte-conteneurs. Le contrepoint: même éliminer ces coûts ne compenserait pas les énormes sommes d’argent consacrées à la recherche et au développement pour que les drones soient une réalité.
Et tout comme avec les voitures sans conducteur, la logistique d'un navire sans conducteur est complexe. «Pouvez-vous imaginer ce que ce serait avec un navire sans équipage avec une cargaison embarquée à la mer? L'équipage à bord vous cause suffisamment de problèmes », a déclaré à Arnsdorf Derek Hodgson, secrétaire de l'Association internationale des sociétés de classification. "Il y a énormément d'obstacles à franchir avant même de pouvoir être mis sur la table à dessin."
De plus, qui va se battre contre les pirates?
