Les autorités françaises sont à la recherche d'un jeune mouton vert génétiquement modifié qui semble avoir été mis à sac à Paris.
Quelque part, un agneau provenant d’une expérience de laboratoire a été envoyé à un abattoir l’automne dernier et un acheteur non averti a acheté la viande, comme le rapporte Amar Toor pour The Verge . L'incident mystérieux de la disparition d'un mouton génétiquement modifié a suscité toute la controverse dans un pays qui a suscité une opposition farouche aux aliments génétiquement modifiés.
Voici les faits, rapportés pour la première fois par Adrien Cadorel, du Parisien : Au printemps 2014, l'agneau, nommé «Ruby», faisait partie d'un projet de recherche médicale mené à l'Institut national de la recherche agronomique (INRA) à Paris. Sa mère, Emerald, a été créée avec un gène de la méduse en cristal ( Aequorea Victoria ) pour la protéine fluorescente verte. Ruby a le même gène. Il permet ici de briller en vert et rend sa peau translucide. L'objectif des chercheurs était d'étudier et de visualiser les effets des implants cardiaques humains utilisant des moutons. En novembre 2014, Ruby s'est rendue à l'abattoir par erreur avec des moutons non génétiquement modifiés. Quelqu'un à Paris a acheté la viande et la police ne sait pas combien de personnes l’ont mangée.
Les détails entourant le départ de Ruby du laboratoire sont au mieux obscurs. L'article de Cadorel fait état d'un acte criminel de deux employés de laboratoire non identifiés. L'INRA a depuis publié une déclaration, écrit Toor:
L’INRA a déclaré qu’il estimait que Ruby avait été transféré du laboratoire dans le cadre d’un acte malveillant commis par des employés dont les noms n’avaient pas été dévoilés. L'agence a également annoncé qu'elle avait suspendu la personne responsable de la vente de l'agneau, ajoutant que son enquête avait révélé des "tensions et un dysfonctionnement" parmi les dirigeants du site où elle était détenue.
S'ils se font prendre, les employés devront faire face à une amende substantielle et à une peine de prison, ont indiqué des responsables du laboratoire au journal Le Parisian .
La protéine fluorescente verte est courante dans les expériences de laboratoire dans le monde entier. Il a été utilisé pour tout étudier, des maladies rares au rythme circadien. Benoît Malpaux, qui dirige le laboratoire de l'INRA où Ruby a été logé, a également déclaré à Cadorel: «Même si elle n'aurait jamais dû être mise sur le marché, Ruby ne présente aucun risque pour la consommation.
