L'Association américaine pour l'avancement des sciences a organisé son festival annuel à San Diego le week-end dernier. Il s’agit d’une réunion scientifique sérieuse comprenant des séances plénières, de nombreuses présentations PowerPoint et des rangées d’affiches, mais c’est aussi une grande fête pour les personnes qui s’intéressent à la grande image de la science. Contrairement à la plupart des conférences, qui se concentrent sur un domaine spécifique, celle-ci réunit des scientifiques de tous les domaines de la recherche ainsi que des personnes impliquées dans les domaines de la politique, de l'éthique, de la diplomatie internationale et, au moins lors de la réunion en Californie du Sud, de l'industrie du divertissement .
Les gens du cinéma sont venus à la réunion pour approuver une nouvelle collaboration entre l'école de cinéma de l'Université de Californie du Sud et la National Science Foundation. Les détails sur la collaboration étaient rares. Ron Howard s'arrêta cependant pour dire qu'il avait acquis une nouvelle compréhension de l'importance de la science dans la narration quand il dirigeait Apollo 13 . Lorsqu'il a testé diverses versions du film avant les groupes de discussion, il a découvert que le public "avait soif de détails" sur le programme spatial. (Il a également dit que, dans l'émission télévisée Happy Days, "Fonzie taperait sur le juke-box pour le faire disparaître, mais nous ne nous sommes pas penchés sur la physique de cela.")
Les séances les plus animées portaient sur la géoingénierie, des stratégies de manipulation des océans ou de l’atmosphère pour tenter de compenser certains des effets du changement climatique. Plus à ce sujet demain.
Aujourd'hui, voici quelques faits saillants de la réunion: Conformément au thème d'Hollywood, une session sur la science des super-héros a suggéré que tout super-héros donné ne devrait disposer que d'un seul super-pouvoir. D'autres équipes travaillent sur des piles de papier, découvrant que la privation de sommeil est contagieuse ou découvrant la "biologie du malheur" qui permet à la pauvreté dans l'enfance de nuire à la santé toute sa vie. Les chercheurs disent que nous pouvons en apprendre davantage sur le diabète en étudiant les dauphins et un philosophe pense que les dauphins sont si intelligents que nous devrions les considérer comme des personnes non humaines.
