https://frosthead.com

La moitié des antilopes Saiga du monde sont mortes d'une mystérieuse maladie

L'antilope saïga est une créature fauve de la taille d'une chèvre, au nez tubulaire, qui vit dans les prairies d'Asie centrale et d'Europe de l'Est. La chasse et la perte d'habitat ont poussé l'animal sur la liste des espèces en voie de disparition, mais certains éléments semblaient indiquer qu'il était en train de revenir. C'est-à-dire jusqu'à ce qu'une maladie mystérieuse commence à les tuer.

Pour le nouveau scientifique, Andy Coghlan rapporte que des estimations non officielles indiquent que quelque 120 000 animaux, soit la moitié de la population mondiale, sont morts au cours du dernier mois.

Selon une estimation de 2014, la population de la saiga serait d'environ 260 000 animaux dans le monde. Mais une fois, le saïga a parcouru les îles britanniques en Alaska avec des tigres à dents de sabre et des mammouths laineux. Les décès récents sont dus à une diarrhée grave et à des difficultés respiratoires. "C'est très dramatique et traumatisant, avec une mortalité de 100%", a déclaré à New Scientist Richard Kock, du Royal Veterinary College de Hatfield, au Royaume-Uni. Il est sur place dans le centre du Kazakhstan. "Je ne connais aucun exemple dans l'histoire avec ce niveau de mortalité, tuant tous les animaux et tous les veaux."

Le ministère de l'Agriculture du Kazakhstan a signalé le problème plus tôt ce mois-ci. En quelques jours, le nombre de morts atteignait plus de 27 000, selon la Convention sur la conservation des espèces migratrices appartenant à la faune sauvage (CMS), un traité sur l'environnement sous l'égide des Nations Unies. Le site web de la CMS rapporte:

Les populations de Saïga souffrent parfois de mortalité massive. Le cas connu le plus grave s'est produit en 1984, quand environ 100 000 (67%) des saïgas sont morts dans la population de l'Oural au Kazakhstan. Cependant, le cas actuel est déjà le troisième épisode de mortalité massive survenu au cours des dernières années. Dans les deux autres cas, des symptômes similaires ont entraîné la mort de saigas dans la population de l'Oural dans l'ouest du Kazakhstan en mai 2010 et mai 2011, tuant 12 000 et 500 personnes respectivement. Les causes des précédents incidents de mortalité massive n’ont pas pu être identifiées de manière concluante.

Coghlan rapporte au New Scientist que des échantillons de tissus aident les chercheurs à déterminer la cause de la maladie. Ils ont identifié trois causes possibles: la septicémie hémolytique, une bactérie généralement inoffensive qui peut tuer les buffles; Maladie hémorragique épizootique, un virus véhiculé par les moustiques; ou la toxémie (empoisonnement du sang) causée par la bactérie Clostridia. Coghlan écrit:

La raison pour laquelle tant d’animaux sont morts en même temps est liée au fait que les femelles locales vêlent toutes en moins d’une semaine, offrant ainsi les conditions idéales pour la propagation de la maladie entre les animaux et leurs veaux.

Les chercheurs sont actuellement dans les champs et prélèvent des échantillons de sol et de végétation pour mieux comprendre la cause de cette maladie inconnue mais dévastatrice. Un séjour sans faille

La moitié des antilopes Saiga du monde sont mortes d'une mystérieuse maladie