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La consommation d'héroïne est à nouveau à la hausse, grâce aux utilisateurs blancs des banlieues

Dans les années 1960 et 1970, l'héroïne a balayé les centres urbains américains comme une peste. A cette époque, la plupart des utilisateurs étaient jeunes, hommes, noirs et pauvres. Maintenant, l'héroïne a une seconde venue. Comme le rapporte The Economist, la recrudescence de cette drogue est toutefois due à un nouveau groupe d'utilisateurs: les Blancs des banlieues de la classe moyenne, dont la moitié sont des femmes.

En 2013, selon The Economist, on comptait 680 000 utilisateurs annuels d'héroïne aux États-Unis, soit le double du nombre enregistré en 2007. (En Europe, par contre, le nombre d'utilisateurs a diminué d'un tiers au cours de la dernière décennie.) Les nouveaux utilisateurs, disent les experts, s’acheminent vers l’héroïne grâce à des médicaments tels que l’OxyContin et d’autres analgésiques à base d’opioïdes, qui créent tous une dépendance élevée en cas de maltraitance. "Dans certains États", écrit l' économiste, "le nombre d'ordonnances d'opioïdes rédigés chaque année dépasse maintenant le nombre de personnes".

Cependant, ces dernières années, alors que les lois sur les analgésiques se resserrent, l’économiste rapporte que la production d’héroïne au Mexique a augmenté et que des consommateurs américains ont désormais accès à de l’héroïne à meilleur prix. En théorie, limiter le nombre de patients analgésiques crée moins de toxicomanes pour commencer. Mais dans l’intervalle, il semble que les personnes déjà dépendantes aux opioïdes aient profité de la relative accessibilité de l’héroïne: pendant la période où les autorités américaines se concentraient sur la répression des consommateurs d’analgésiques, le nombre de surdoses d’héroïne doublait.

La consommation d'héroïne est à nouveau à la hausse, grâce aux utilisateurs blancs des banlieues