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Musée juif de Berlin

Comment une ville devrait-elle commémorer un peuple qu'elle avait autrefois cherché à anéantir? Quelle forme devrait-il donner à sa peine, sans avoir l'air de se débarrasser de ses péchés passés, encore moins pour créer ce que les Allemands appellent une Kranzabwurfstelle, une "zone de dépôt de gerbe"? Berlin a fait face à ces questions épineuses de nombreuses manières, y compris la forêt de granit du Mémorial de l'Holocauste récemment inauguré par Peter Eisenman. La réponse la plus audacieuse de la ville est le Musée juif de Berlin. L'éclair de zinc d'un bâtiment de l'architecte Daniel Libeskind est l'une des structures les plus révolutionnaires construites depuis la guerre en Allemagne ou ailleurs. Plus de 200 000 visiteurs sont venus dans les huit semaines qui ont suivi son ouverture, le 9 septembre 2001, et environ trois millions de plus ont suivi.

Le premier musée d'art et de culture juifs de la ville fut fondé en janvier 1933, une semaine avant qu'Adolf Hitler ne devienne chancelier et proclamait avec audace les faits que les nazis avaient niés: l'influence persistante de la culture juive sur Berlin et l'Allemagne. Après la destruction de la collection lors du pogrom de Kristallnacht du 9 novembre 1938, il fallut encore un demi-siècle de débat angoissé pour que Berlin soit prête à reconstituer une collection juive indépendante. En annonçant le concours international pour la conception des musées, les urbanistes ont énoncé le paradoxe: le nouveau musée, à l'instar de son prédécesseur de 1933, devait illustrer la symbiose de la culture juive et allemande au cours des siècles, tout en soulignant en même temps la quasi-absence des Juifs. en Allemagne aujourd'hui.

La réponse de Libeskind à cette énigme était un design qui se démarquait des 164 autres soumissions par sa complexité, sa beauté artistique et sa pure audace. C’est autant une sculpture géante qu’un bâtiment, dont l’extérieur en zinc a été découpé en dizaines de lignes et de formes géométriques apparemment aléatoires. Les explications de Libeskind sur ces formes - il a comparé la configuration à une étoile de David éclatée - ajoutent à l'aura presque cabalistique de mystère et de symbolisme qui imprègne tout le bâtiment.

Après avoir admiré l'extérieur, on se pose la première des nombreuses questions soulevées par la structure: comment y entrer? Il n'y a pas de portes; on entre par un bâtiment voisin et descend un long escalier. Ici, à 30 pieds sous terre, un carrefour de trois avenues divergentes mène à des parties distinctes du musée. Le jardin de l'exil est une parcelle de 49 colonnes en béton de 20 pieds de haut et régulièrement espacées, couronnées de chênes de saule, créant ainsi un couvert végétal au-dessus de la tête. Le sol est incliné selon des angles irréguliers, créant un sentiment de désorientation.

La deuxième route se termine dans la tour de l’Holocauste, un silo vide de béton brut éclairé par une seule fenêtre à fente. Une lourde porte se ferme comme on entre, comme dans une prison; le sol de béton rugueux est incliné et chante, et les sons résonnent étrangement sur les murs nus, contribuant à l'atmosphère sinistre. Malgré tout, les jeux de lumière et d’ombres sur les murs et les lignes épurées de l’endroit sont d’une beauté saisissante.

La troisième avenue souterraine monte l'escalier de continuité dans le musée proprement dit. La collection permanente, "Deux millénaires de l'histoire juive allemande", documente le flux et le reflux du statut juif dans la société allemande: la richesse et l'influence ont alterné avec les pogroms au Moyen Âge, comment le franc-patriotisme juif de la Première Guerre mondiale a été récompensé par le génocide La Seconde Guerre mondiale. L'exposition met l'accent sur le rôle prépondérant des Juifs dans la musique, le commerce, le théâtre et la philosophie à Berlin et s'achève sur une note d'espoir avec la résurgence de la culture juive dans une Allemagne unie.

Le Musée juif a ses critiques, dont certains objectent que la collection est submergée par le bâtiment lui-même. D'autres n'aiment pas les commentaires écrits de Libeskind dans certaines parties du musée, qui vont à l'encontre du pouvoir muet de l'endroit. Pourtant, le Musée juif de Libeskind est un triomphe. Cela donne à Berlin une apparence différente: vu à travers les rubans obliques, les triangles et les trapèzes des fenêtres, le paysage urbain est asymétrique et légèrement surréaliste, son humeur se modifie rapidement avec un nuage qui passe de manière à rester longtemps dans la mémoire.

Tom Mueller est basé à Vezzi San Filippo, en Italie.

Musée juif de Berlin