Sainte Lucie, ou Sainte-Lucie, est la patronne des aveugles, mais elle pourrait probablement aussi être qualifiée de patronne des personnes nées en décembre. Comme le savent tous les Sagittaires dont la chanson d'anniversaire a été noyée par des chants de Noël, il n'y a aucune rivalité avec la naissance d'environ un tiers du messie du monde. Mais, considérant que Lucy était elle-même une chrétienne fervente (ce qui est une condition préalable pour devenir un saint, après tout), elle ne verrait probablement pas d'inconvénient à ce que sa fête, le 13 décembre, soit souvent repliée dans la célébration générale de Noël.
Même sans sa proximité avec l'événement principal de la saison, la journée de Sainte-Lucie a tous les marqueurs d'une bonne fête: des mets spéciaux, un symbolisme puissant et une histoire captivante.
Tout d’abord, l’histoire: Lucia a vécu à Syracuse, sur l’île de Sicile, au 4ème siècle, sous le règne de l’empereur romain Dioclétien. C'était une vierge qui a consacré sa vie au service du Christ plutôt que de se marier. Cela n'a pas bien marché avec son fiancé promis, qui l'a livrée au gouverneur en tant que chrétienne; elle a été torturée et tuée. Dans une version de la légende, elle se creusa les yeux et les présenta au prétendant (d'où l'association à la cécité); elle est souvent représentée tenant une paire d'yeux sur un plateau.
La fête de Sainte-Lucie est célébrée le plus souvent en Italie et en Scandinavie, chacune mettant l'accent sur un aspect différent de l'histoire.
Sous le calendrier julien, le 13 décembre correspondait au solstice d'hiver, la nuit la plus longue de l'année ("minuit de l'année", dans le poème de John Donne "Un anniversaire le jour de saint Luc, le plus court jour"). En Suède et ailleurs en Scandinavie, où la lumière du soleil est particulièrement rare en cette période de l'année, les coutumes de la fête de la Sainte-Lucie concernent la lumière et l'obscurité. En fait, le nom de Lucia signifie lumière. Selon la tradition suédoise, les jeunes filles portent une couronne de bougies et réveillent leurs familles avec Lussekatter, des petits pains spéciaux à la levure parfumés au safran et parsemés de raisins secs et de raisins secs. Le safran leur donne une couleur dorée qui représente la lumière.
En Sicile, l'accent est mis sur un autre aspect de la légende, à savoir la fin de la famine le jour de sa fête lorsque des navires chargés de céréales sont entrés dans le port. Le 13 décembre, il est de tradition de manger des grains entiers plutôt que du pain. Cela prend généralement la forme de cuccia, un plat de baies de blé bouillies souvent mélangées à de la ricotta et du miel, ou parfois servies comme soupe salée avec des haricots.
Hmm, ça a l'air étrangement sain. Peut-être que Lucia devrait aussi être la sainte patronne du faible taux de cholestérol?
