John Kapono'ai Molitau chante en se tournant vers le public, qui comprend les sénateurs Dan Inouye et Daniel Akaka de Hawaii. Dans un mouvement, Molitau plonge ses feuilles tissées dans une cuvette en bois, claque son poignet et laisse tomber l’eau au sol près du canoë hawaïen traditionnel situé dans l’atrium Potomac du Musée national des Amérindiens. Son chant rebondit sur les murs et remplit tout l'espace de sa voix retentissante et sonore.
À l'intérieur de la cuvette se trouve un mélange des eaux collectées et acheminées ici par les quatre principaux cours d'eau douce qui dévalent les pentes de la montagne de Maui, Mauna Kahalawai. Les eaux servent de manifestation physique à la divinité hawaïenne, Kane, qui est sortie des ténèbres pour créer les cieux et la terre. Le bol contient également du pa'akai hawaïen, ou sel de l'océan, manifestation physique du frère de Kane, Kanaloa.
La bénédiction traditionnelle de ce matin a marqué le cinquième anniversaire du musée, qui a ouvert ses portes en 2004 avec une grande fête.
La sénatrice Inouye racontait l'histoire de la création du musée avec un lei vert accroché autour de sa nca "Il y a vingt ans, où nous nous trouvons aujourd'hui et nous nous réunissons pour cette cérémonie, rien n'était là", a-t-il déclaré. "Le chemin qui mène à ce site est intéressant." Il a rappelé la création du comité des affaires indiennes, présidé par lui, la collection illimitée d'artefacts autochtones du Smithsonian, l'obtention de la collection de George Gustav Heye et, enfin, l'ouverture.
"Nous avons ici un bâtiment qui honore ceux qui étaient ici avant que nous ne soyons arrivés", a-t-il déclaré.
Le sénateur Akaka, qui a siégé avec la sénatrice Inouye au Comité des affaires indiennes, a déclaré qu'il y a 20 ans, le lieu de réunion du comité n'était "qu'une pièce avec du vieux mobilier". La sénatrice Inouye a transformé l'espace avec de nouveaux meubles et des tapisseries indiennes. Il a fait de même pour la vie des autochtones aux États-Unis, a déclaré le sénateur Akaka. Le musée représente encore une étape supplémentaire et met habilement en valeur la "beauté, la force et la résilience des peuples autochtones".
Mahalo Nui Loa et Aloha . Merci et au revoir.
