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De nouveaux marqueurs à Atlanta visent à mettre en contexte les monuments confédérés

Atlanta est parsemée de monuments controversés de la Confédération et de ses héros. Les activistes et les responsables publics désirent depuis longtemps voir ces mémoriaux supprimés, mais les lois restrictives des États le rendent pratiquement impossible. À présent, la ville tente une approche différente: comme le rapporte Rosalind Bentley pour le Atlanta Journal-Constitution, Atlanta installe des balises à côté de quatre des plus importants monuments confédérés de la ville qui reconnaissent l'esclavage et ses effets dévastateurs.

Les balises seront érigées à côté du «Lion de la Confédération» dans le cimetière d'Oakland, entouré des tombes de 3 000 soldats confédérés inconnus. l'obélisque confédéré, également dans le cimetière d'Oakland, qui domine la section confédérée du cimetière; un monument commémorant la bataille de Peachtree Creek; et le «Monument de la paix» dans le parc Piedmont, qui rend hommage aux efforts déployés par la Gate City Guard d'Atlanta pour réconcilier le Nord et le Sud au cours des années qui ont suivi la guerre.

Pour situer ces monuments dans le contexte plus large du conflit, les marqueurs discuteront de l'esclavage, des persécutions raciales au lendemain de la guerre civile, de la ségrégation et des conséquences de la privation du droit de vote de longue date. Le marqueur du Monument de la paix, par exemple, expliquera que, bien que 200 000 soldats noirs aient combattu pendant la guerre civile, les Afro-Américains ont été exclus de la «Mission de paix» de la Garde de la Porte dans le Nord, comme le rapporte Nicquel Terry Ellis d' USA Today .

Dans tout le pays, des villes et des États se demandent comment traiter leurs monuments confédérés - un bilan national motivé, en partie, par les rassemblements nationalistes blancs meurtriers qui se sont déroulés à Charlottesville, en Virginie, en 2017. La même année, alors à Atlanta Le maire Kasim Reed a créé une commission chargée d’examiner les monuments commémoratifs et les noms de rues qui rendent hommage à la Confédération. Selon Nicole Carr de WSB-TV, des membres de la communauté, des responsables des droits civils et des responsables municipaux ont participé au comité.

Suivant les recommandations du groupe, Confederate Avenue d’Atlanta a été renommée United Avenue plus tôt cette année. Mais les statues posaient un problème de vignette. Une loi de 2001 interdisant de modifier, de supprimer ou d’obscurcir tout monument de la Géorgie relatant ou honorant le service militaire américain passé ou présent. En avril, le gouverneur de Géorgie, Brian Kemp, a signé un projet de loi qui semblait doubler les protections accordées aux monuments confédérés et imposer de lourdes amendes à quiconque était reconnu coupable d'avoir vandalisé des monuments publics - ce qui s'était passé ces dernières années.

Certains défenseurs ont fait valoir que les nouveaux repères d'Atlanta n'allaient pas assez loin pour atténuer le douloureux héritage que représentent les monuments confédérés de la ville. «Une plaque placée à côté de quelque chose que de vaste et déjà offensif ne peut pas vraiment réparer le tort causé aux citoyens qui y sont exposés», a déclaré Heidi Beirich, directrice du projet Intelligence au Southern Poverty Law Center, à USA Today 's Ellis. . «Il est très très difficile d’écrire correctement l’histoire de ce qui s’est passé dans la Confédération et dans le Sud, face aux monuments.»

Toutefois, les membres du comité ont déclaré que les balises représentaient une solution significative - et la meilleure qu’elles pouvaient espérer, étant donné les restrictions imposées à la destruction totale des monuments.

«La Géorgie est l'un de ces États où vous n'êtes pas autorisé à déplacer ou déplacer des [monuments]», a déclaré Sheffield Hale, PDG de l'Atlanta History Center et co-président du comité, à WSB-TV . "Et si, si cela est hors de la table et que vous avez des préoccupations au sujet des monuments, nous croyons que la meilleure chose à faire est de les contextualiser."

De nouveaux marqueurs à Atlanta visent à mettre en contexte les monuments confédérés