Demain, le 20 avril, marque le premier anniversaire de l'explosion de l'appareil de forage Deepwater Horizon au large des côtes de la Louisiane. L'explosion a entraîné la libération de plus de 200 millions de gallons de pétrole brut dans le golfe du Mexique au cours des trois prochains mois. Pour revenir sur ce qui s'est passé et discuter de l'état actuel du Golfe et de ce que les scientifiques ont appris de la catastrophe, le Muséum national d'histoire naturelle organise ce soir une table ronde de 18h30 à 20h30 dans l'auditorium Baird du musée. Les experts participants comprennent David Hollander, un océanographe en chimie de l’University of South Florida; John Stein, directeur par intérim du Northwest Fisheries Science Center et responsable du programme de sécurité des produits de la mer de la NOAA; James Bonner, professeur de génie civil et environnemental à l'Université Clarkson; et Judilee Marrow, une vétérinaire du zoo national du Smithsonian. Nancy Knowlton, présidente de la chaire Sant du Smithsonian pour les sciences marines, animera la discussion. J'ai envoyé un courrier électronique à Judilee Marrow du Zoo avant l'événement.
Pouvez-vous nous dire comment vous avez été impliqué dans les secours après la marée noire?
Le zoo national du Smithsonian est l'une des rares institutions fédérales à employer des vétérinaires spécialisés en médecine de la faune. Le personnel zoologique du département de la santé animale a été appelé pour aider avec les arrangements logistiques et les permis permettant de déplacer les espèces sauvages réhabilitées dans des environnements sans huile, avec les collèges de US Fish and Wildlife et du US Geological Service.
Comment votre expérience de vétérinaire au zoo vous a-t-elle préparée au travail?
Notre personnel vétérinaire au zoo national travaille avec une collection variée d'espèces dans divers contextes, notamment le zoo, le Smithsonian Conservation Biology Institute et des projets internationaux sur le terrain. Notre équipe de vétérinaires comprend des leaders dans le domaine de la médecine de la faune.
Quelle a été la plus grande surprise pour vous en ce qui concerne la reprise du Golfe jusqu'à présent?
Je suis continuellement surpris par l'apparente résilience de la faune réhabilitée qui a été relâchée après le déversement. Tous les pélicans bruns étaient munis de bandes d'identification spéciales sur leurs jambes. Nous espérons que les données collectées au cours des prochaines années permettront à la communauté scientifique de mieux comprendre l'impact de la marée noire sur ces animaux.
