Dans le documentaire Il Capo, Le chef, de Yuri Ancarani, le visuel est époustouflant. Le cinéaste se concentre sur un chef de carrière qui utilise les gestes de la main pour guider les fouilles jusqu'au moment où d’énormes blocs de marbre sont libérés du flanc de la montagne, à Carrara, en Italie. Le marbre est blanc et comporte de fines veines sombres. David et Pieta de Michangelo, le Panthéon et peut-être même la plaque de marbre de la pierre tombale de Thomas Jefferson ont été fabriqués à partir de ce rocher, loué depuis la Rome antique.
Le site Web de la chaîne vidéo The Nowness nous livre cet extrait et les réflexions d'Ancarani:
«Le chef m'a tellement impressionné de le regarder travailler», explique Ancarani, dont le film est actuellement présenté dans le cadre de Artists 'Films International, un programme itinérant de films, de vidéos et d'animations, à la Whitechapel Gallery de Londres. «Comment il peut déplacer de gigantesques blocs de marbre en utilisant d’énormes excavatrices, mais ses propres mouvements sont légers, précis et déterminés.
Rien dans cet extrait n'indique si les astuces manquantes concernant les chiffres de il capo sont liées à son travail. Mais un article de Kelly Borsheim sur un blog indique qu'aucun des travailleurs qu'elle a vus à Carrera ne portait de protection pour les oreilles, les poumons ou les mains.
Le professeur de Stanford, Marc Levoy, a documenté le processus d'extraction du marbre dans une autre fosse voisine à ciel ouvert à Pietrasanta. Il note que de nombreuses autres carrières de marbre dans le monde sont des mines. Il écrit:
À la Renaissance, on taillait le marbre en insérant des piquets de bois dans les fissures naturelles du roc, puis en versant de l'eau sur les piquets pour les faire gonfler. Finalement, le rocher se fendrait, libérant un morceau de marbre. L’outil principal de l’extraction moderne est un câble de 1 cm de diamètre, muni de colliers de diamants tous les 5 cm. Des trous sont percés dans la montagne, le câble est passé dans les trous pour former une boucle et celle-ci est entraînée à grande vitesse par un moteur électrique.
Les conditions de travail dans ces mines de marbre ont toujours été oppressantes. Un article du New York Times de 1894 rapporte que de nombreux ouvriers des carrières étaient d'anciens condamnés et des "fugitifs de la justice". Les conditions créent un berceau de la révolution à Carrare, qui devint "le foyer originel de l'anarchisme en Italie". Ce moment politique est peut-être passé, mais un aspect de la vie dans la carrière est resté constant: c'est un travail difficile.
