Pendant des siècles, ils ont été conservés dans des sous-sols et des archives, à l'abri des regards et des livres d'histoire - 132 dessins datant de la fin du XVIe siècle jusqu'au milieu du XIXe siècle. Personne ne les a jamais cherchés. Contrairement aux artistes d'autres pays - Italie, Allemagne, France -, il était largement admis que les artistes espagnols ne créaient jamais de dessins ou d'estampes. Pour la première fois de l’histoire, ces dessins voient le jour. "Renaissance à Goya: Estampes et dessins d'Espagne", actuellement exposée au musée d'art du Nouveau-Mexique, représente un chapitre inédit de l'histoire de l'art européen et prouve que, comme leurs contemporains, des artistes espagnols mettent du charcol sur papier pour créer et les travaux d'impression complexes.
Pour Mary Kershaw, directrice du Musée d'art du Nouveau-Mexique, les gravures et les dessins offrent un regard plus intime sur le processus d'un artiste espagnol. "Pour un dessin, le plus souvent, vous êtes en quelque sorte le témoin du moment de la création", dit-elle. "Cet artiste vient de mettre un crayon sur du papier et de faire un trait, et c'est tout. Et s'ils ne l'aiment pas, ils le déchirent, le jettent et font autre chose. C'est très immédiat."
Pour certains artistes, les dessins étaient utilisés comme études préliminaires - une exploration du sujet qu’ils peindraient éventuellement. Les observateurs peuvent entrer dans le moment où un artiste étudie les lignes d'un cheval, par exemple avec "Études d'un cheval d'élevage et d'un cavalier" de Diego Velazquez, présenté dans le diaporama ci-dessus à l'image cinq.
D'autres pièces de l'exposition présentent des croquis de commandes d'architecture. Kershaw est particulièrement attiré par le "Projet de retable dans une chapelle" de Sebastian de Herrera Barnuevo (image n ° 6 dans le diaporama ci-dessus), qui montre les conceptions potentielles d'un autel dans une symétrie époustouflante: Le centre de l'autel révèle des différences minimes dans la conception.
Les 132 pièces proviennent du British Museum, où elles ont été mises au jour grâce aux recherches de Mark McDonald, l'un des conservateurs du British Museum. Les œuvres sur papier sont si délicates qu'une exposition prolongée à la lumière peut les endommager. D'une certaine manière, le statut inconnu de ces dessins peut avoir contribué à leur conservation ultime.
"Il était en quelque sorte supposé que les arts graphiques - la gravure et le dessin - n'étaient pas vraiment importants en Espagne, en fait parce que beaucoup d'entre eux n'avaient pas survécu", a déclaré Kershaw, soulignant que ce n'était que récemment que McDonald a trouvé de nombreux exemples de Dessins espagnols dans les réserves d'art graphique du musée.
Le musée d'art du Nouveau-Mexique est la seule étape américaine réservée à l'exposition, qui a déjà été exposée au British Museum de Londres, au Prado de Madrid et à la galerie d'art de la Nouvelle-Galles du Sud à Sydney, en Australie. Même s'il n'abrite peut-être pas une scène artistique aussi réputée que des centres urbains tels que Londres ou Madrid, Krenshaw estime que l'histoire et la culture de Santa Fe confèrent quelque chose de spécial au visionnement de l'art espagnol.
"L'expérience de voir ce spectacle, mais aussi de le voir dans le contexte de Santa Fe, est une expérience très spéciale. Pour les visiteurs qui viennent ici, vous voyez l'art espagnol dans l'environnement d'une ville qui s'est développée et est encore a beaucoup la sensation de cette époque où l'Espagne s'installait ici ", dit-elle. "L'environnement améliore le spectacle et le spectacle améliore l'environnement."
