Accrochez-vous à vos tortas ! Lors d'une grande soirée pour le monde culinaire, l'impresario culinaire mexicain Rick Bayless recevra le deuxième prix annuel Julia Child au Gala de l'histoire de la gastronomie organisé par le Musée national de l'histoire américaine, le 27 octobre, à l'occasion de la soirée historique du Smithsonian Weekend.
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Bayless, dont les restaurants innovants de Chicago ont ouvert la voie à une plus grande acceptation de la cuisine du sud de la frontière, a beaucoup en commun avec la célèbre Julia. Lui aussi est un auteur de livres de recettes prolifique et l'animateur d'une émission de télévision publique acclamée. Il a également pour mission d'éduquer. De la même manière qu'elle a parlé de la cuisine française, il prêche l'évangile de la cuisine mexicaine dans toute sa splendeur.
Bayless sera présenté au Musée national de l'histoire américaine à Washington, par Scott Simon de la National Public Radio, le journaliste gastronomique réputé Kim Severson du New York Times et le chef espagnol José Andrés.
Bayless a non seulement créé un menu alléchant de ceviche de crevettes et de pétoncles et de carne asada pour le dîner de gala, mais il a également fait don de documents d'archives de sa carrière, y compris une machine à écrire utilisée lors de ses premiers travaux sur le terrain au Mexique, à la collection du musée. présente la cuisine bien-aimée de Julia.
Bien avant que Bayless ouvre son Topolobampo primé en 1991 ou ne transformera jamais la réputation des dîners à l'aéroport lorsqu'il a commencé à servir de délicieux sandwiches mexicains à Tortas Frontera à l'aéroport international O'Hare, il était un enfant obsédé par la nourriture qui grandissait dans l'Oklahoma.
«Je viens de la quatrième génération d'une famille de restaurateurs», se souvient Bayless. «Mes arrière-grands-parents avaient la première épicerie dans l'État d'Oklahoma et j'ai grandi dans un restaurant-barbecue. J'aimais être seul dans la cuisine préparatoire, imaginant ce que je ferais avec tel ou tel ingrédient. Quand j'avais peut-être 6 ou 7 ans, je traînais dans le walk-in. Les gens riaient et disaient: "Oh, Rick refait ses expériences." ”
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"More Mexican Everyday" enseigne aux cuisiniers à domicile comment construire des repas savoureux avec quelques ingrédients en peu de temps. La cuisine mexicaine ne pourrait pas être plus facile, ni plus délicieuse. Rick Bayless révèle généreusement les secrets de ses plats - les salsas et les assaisonnements, les mojos et les adobos qu'il emploie encore et encore pour donner une saveur apaisante.
AcheterMalgré le fait que la salle de jeux de son enfance était un réfrigérateur de taille industrielle, c'est la vision de Julia à la télévision qui a joué un rôle crucial dans sa vie. «La première chose que j'ai faite était à partir d'une recette de Julia: j'ai fait des Napoléon quand j'avais 11 ans. J'ai fait la pâte feuilletée. J'ai fait la crème pâtissière. J'ai tout fait à partir de zéro. J'avais l'habitude de m'asseoir devant la télévision avec un cahier - je peux encore voir le nom de la marque sur la couverture, "Big Red" - et je l'ai remplie avec des notes de son émission. "
Et ce n’était pas le seul plat lié à Julia qui occupe une place importante dans le coffre à mémoire gastronomique de Bayless.
«Chaque été, je préparais un grand repas exotique pour ma famille à partir d'un livre de recettes à reliure spirale que m'avait donné un voisin. Ma famille était entièrement tournée vers la vraie cuisine traditionnelle: elle ne voulait jamais s'asseoir pendant mes repas. Les haricots verts tendres et croustillants étaient, pour eux, mal cuits!
Puis, à peu près au même moment que son incursion dans l'univers de la pâte feuilletée, Bayless a vu Julia télévisée fabriquer des côtelettes d'agneau. «J'ai découvert où se trouvaient des côtelettes d'agneau dans notre ville, dans une épicerie chic située dans un quartier très chic de la ville. Ils avaient un service de livraison. J'ai donc commandé des côtelettes d'agneau à livrer. Quand ma mère l'a appris, elle a dit: « Tu as fait quoi? «Il s'est avéré que mon père, qui avait vécu la Seconde Guerre mondiale, avait dû manger beaucoup de mouton et qu'il détestait vraiment l'agneau.
Bayless a mis quelques années de plus à se familiariser avec la cuisine mexicaine et à la cuisine. Il a commencé comme anthropologue et doit être l’un des chefs les mieux éduqués du moment. Son diplôme de premier cycle portait sur la langue et les littératures espagnoles et sur la culture latino-américaine. Ses travaux de troisième cycle étaient axés sur la linguistique au sein du département d'anthropologie de l'Université du Michigan. Pourtant, il finit par retrouver le feu.
«Je ne suis pas vraiment tombé amoureux de la cuisine mexicaine en particulier avant mes études supérieures. Je suis allé au Mexique pour la première fois à l'âge de 14 ans et ensuite, je suis retourné une fois par an, en voyage scolaire. J'ai toujours été très intéressé par la relation entre langue et culture. ”
Mais alors même qu'il suivait ses passions intellectuelles et poursuivait son doctorat, Bayless admet en riant: «j'étais très intéressé par la pâtisserie».
Eric W. Spivey, président de la Fondation Julia Child pour la gastronomie et les arts culinaires, pense que Bayless est le prochain récipiendaire idéal du Julia Child Award. "Bayless a défendu l'éducation des Américains sur le fait de manger de la nourriture mexicaine authentique, tout comme Julia l'a fait avec de la nourriture française authentique", note-t-il. «Nous avons créé ce prix pour identifier chaque année un individu qui porte le flambeau de la cuisine que Julia a si fièrement porté.»
Un jury indépendant de gastronomes choisit chaque année le nom du porteur de la torche et le lauréat reçoit une subvention de 50 000 $. Le prix de Bayless ira à sa fondation à but non lucratif Frontera Farmer, qui soutient des petites fermes durables dans le Midwest. Le jury de cette année était composé des chefs Jim Dodge (un bon ami de Julia), Jasper White et Nancy Silverton; Darra Goldstein, spécialiste de l'alimentation; et l'écrivain culinaire Russ Parsons.
Rick Bayless, dont les restaurants innovants de Chicago ont ouvert la voie à une plus grande acceptation de la cuisine du sud de la frontière, a beaucoup en commun avec la célèbre Julia Child. (Photographie Galdones) Le désir de Rick Bayless de présenter aux gens de nouvelles choses à manger a été une constante dans sa vie - depuis les côtelettes d'agneau et les Napoléons qu'il a apportés à la table de sa famille d'Oklahoma jusqu'à la façon dont il continue à pousser plus loin l'envie des dîners et des cuisiniers de voir les Mexicains aliments. Maintenant que le monde a appris à prendre la cuisine mexicaine au sérieux, il souhaite que les gens la voient sous un jour nouveau, comprenant qu'il pourrait inclure des ingrédients qu'ils n'avaient jamais associés au garde-manger mexicain.
«Dans mon nouveau restaurant, Leña Brava, la nourriture vient de la région de Baja au Mexique. Et là-bas, 10% de la population vient du Japon ou de la Chine. Ils cuisinent donc avec du gingembre, du soja et des grains de poivre de Sichuan », dit-il. «Lorsque vous trouvez ce type de culture, ils expriment leur propre géographie ou leur propre histoire. À l'heure actuelle, les cuisiniers mexicains à Mexico cuisinent avec toutes sortes d'influences, toutes sortes de choses. Ils ne disent pas: "C'est bizarre." Ils disent: "C'est vraiment cool." ”
Rick Bayless signe des copies de son livre de recettes More Mexican Everyday au Muséum national d'histoire américaine, le jeudi 27 octobre. Le week-end du Smithsonian pour l'histoire de la gastronomie: De la politique dans l'assiette, du 27 au 29 octobre, présente des conversations non partisanes sur la nourriture, agriculture, gens et pouvoir lors d’une table ronde et de démonstrations culinaires, de visites de jardins, d’activités pratiques et d’une dégustation de bière après les heures normales de travail.
