Nous sommes à la station McMurdo depuis cinq jours, nous avons tout organisé pour une excursion de camping de cinq jours dans une colonie de manchots au cap Royds, à 20 milles au nord de nous sur l’île de Ross (voir les cartes ici). Nous avons également assisté à des séances d’information sur la sécurité et les procédures, de la réparation de motoneige à la réglementation des toilettes. Nous avons également passé deux jours à camper dans la neige et une autre journée sur la sécurité sur la glace de mer flottante. Maintenant nous sommes prêts à voler.
Cette image est la croix de Scott, érigée en 1913 par les hommes de la dernière expédition du capitaine Robert Falcon Scott. En mars 1912, le capitaine Scott et quatre autres personnes, dont le biologiste pionnier de l'Antarctique Edward Wilson, moururent dans le froid en revenant du pôle Sud. Leurs hommes les ont trouvés l'été suivant et ont gravé cette croix dans leur mémoire. La station McMurdo est visible bas en arrière-plan. Dans un ajout interculturel au mémorial, les visiteurs modernes de la croix ont attaché des drapeaux de prière à proximité.
Jusqu'à présent, j'ai vu très peu de choses vivantes à l'exception des autres personnes. Lors d'une excursion sur la banquise hier, j'ai vu quatre phoques de Weddell faisant la sieste et un skua polaire du sud, un très grand oiseau brun ressemblant à une mouette, réputé pour avoir volé de la nourriture de toutes sortes, des œufs de pingouins aux sandwichs non gardés. Mais cela devrait changer aujourd'hui, car nous avons la chance de nous retrouver au milieu de 4 000 nids de manchots. Nous sommes peut-être sur le point de commencer à éclore. On se voit dans cinq jours!
Un séjour sans faille
(Christopher Linder, Institution océanographique Woods Hole)
Hugh sera en poste de l'Antarctique jusqu'à la fin décembre. Suivez ses aventures à Polar Discovery.
