Le processus de vieillissement ressemble à une vérité universelle: tout finira par décroître. Bien sûr, vous devenez plus sage, mais ensuite vos genoux commencent à aller. Tout à coup, le moment est venu de prendre des bouffées de chaleur et de chaussettes. Mais une étude publiée cette semaine jette un doute sur ce point de vue. Dans une analyse de 46 espèces différentes appartenant à diverses formes de vie, des mammifères aux plans en passant par les algues, les scientifiques ont découvert que toutes les créatures de la Terre ne s'affaiblissent pas avec l'âge.
Les scientifiques, dirigés par Owen Jones, ont examiné comment leurs taux de fécondité et de mortalité évoluaient avec le temps. Certains animaux, comme les humains, deviennent moins fertiles et plus enclins à mourir avec l'âge. Certains, comme les crabes ermites et les escargots à l'ormeau, restent fertiles et dynamiques toute la journée. Certains animaux, tels que les tortues du désert, risquent en réalité moins de mourir avec l'âge - c'est-à-dire qu'une fois qu'ils ont traversé les dangereuses années précoces, la navigation est à peu près claire.
De peur que vous pensiez que ce n’est qu’un tour de passe-passe démographique, où beaucoup de tortues meurent tout en étant bébés, faussant les statistiques, les chercheurs se concentraient sur les taux de mortalité une fois que les plantes et les animaux avaient atteint la maturité sexuelle.
Jones et al .:
Pour certaines de ces espèces, la mortalité se stabilise à un âge avancé (par exemple, le moucherolle à collier, icedula albicollis, la mésange charbonnière, Parus major, la mouche du fruit, Drosophila melanogaster), et reste constante à tous les âges adultes (par exemple, pour Hydra magnipapillata). Pour l'hydre en laboratoire, ce risque est si faible que nous estimons que 5% des adultes seraient encore en vie après 1400 ans dans ces conditions contrôlées.
Selon la nature, le style de vieillissement d'une plante ou d'un animal ne dépend pas de la durée de sa vie. Ce n'est pas comme si toutes les espèces à vie longue, comme les tortues terrestres ou les arbres, devenaient plus fortes avec l'âge, alors que les mouches s'éteignaient rapidement.
Ce que cette recherche signifie réellement, en termes de compréhension de la vie telle que nous la connaissons, dit Nature, n’est pas si clair. Mais une chose est: être une tortue serait très bien. (Sauf si les humains ont quelque chose à faire à ce sujet.)
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