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Sur la trace d'un dinosaure inconnu

D'étranges nouveaux dinosaures et des fossiles extrêmement conservés font régulièrement les gros titres de la presse, mais ces découvertes ne représentent qu'une infime partie de ce que les paléontologues découvrent et travaillent réellement. La majorité des archives fossiles sont beaucoup plus fragmentaires et, bien que de petits fragments d'os ne provoquent pas le bourdonnement des journalistes, ils sont tout aussi importants pour comprendre la vie ancienne.

Prenons le cas d'un peu de fémur, ou fémur, décrit dans le dernier numéro du Journal of Vertebrate Paleontology . Décrit par Catherine Forster, Andrew Farke, Jacob McCartney, William De Klerk et Callum Ross, ce petit morceau d'os a été récupéré dans un rocher datant d'environ 140 millions d'années. Les fossiles dans cette région sont très fragmentaires, ce n'est pas le genre d'endroit où l'on pourrait s'attendre à trouver un squelette articulé, mais il y en a assez pour savoir que la région était autrefois parcourue par un groupe diversifié de dinosaures.

Un petit coelurosaure prédateur appelé Nqwebasaurus faisait partie de la collection de dinosaures sur le site (essayez de dire 10 fois plus vite), mais lorsque les scientifiques l'ont décrit, ils ont trouvé des fragments d'un second dinosaure théropode inconnu. Voici le dinosaure dont le fémur a été décrit récemment, mais de quel type de dinosaure s'agissait-il?

Avec si peu de choses à faire, les auteurs du nouveau document ne savaient pas exactement de quel type de dinosaure il s'agissait, mais il semblait appartenir au tétanure, l'un des grands groupes de dinosaures théropodes. Il y avait un autre groupe de théropodes variés pendant le temps appelé les abelisauridae, mais un certain nombre de caractéristiques de ce fossile ne correspondent pas à ce groupe. Au lieu de cela, il semble que ce soit un tétanuran, mais il faudra encore plus de fossiles pour mieux comprendre ce que c'est. Pour l'instant, ce fossile sans nom suggère qu'il y a encore beaucoup à découvrir et j'espère que les paléontologues pourront récupérer le reste de ce minuscule prédateur.

Sur la trace d'un dinosaure inconnu