Alors que les technologies personnelles sont de plus en plus intégrées dans nos vies quotidiennes, Joel Klein est déterminé à les intégrer de manière plus transparente dans la salle de classe. L'ancien chancelier du département de l'éducation de la ville de New York est aujourd'hui directeur général d'Amplify Education, la branche éducative de News Corp de Rupert Murdoch. Ce printemps, des élèves d'une douzaine de districts scolaires à travers les États-Unis se dirigent vers au lieu de sortir leurs livres, allumez leurs tablettes Amplify. La tablette Android de 10 pouces, riche en contenu, en outils de référence et en logiciels spécialement conçus pour les enseignants et les étudiants de la maternelle à la 12e année, est la dernière initiative de la société Klein.
Klein estime que la tablette Amplify à prix raisonnable (à partir de 299 $ avec un abonnement de données généralement payé par les districts scolaires) rendra abordable pour les écoles de fournir des ordinateurs à tous les élèves. Plus important encore, Klein affirme que les fonctionnalités intégrées à la tablette permettront un apprentissage individualisé et, par conséquent, plus efficace. Ses critiques, y compris certains dirigeants de syndicats d'enseignants, disent que la tablette est une excuse pour augmenter la taille de la classe. D'autres pensent que toute l'entreprise est alimentée par l'argent plutôt que par un désir sincère d'influer sur le changement. Lisez ce que Klein a à dire dans l'interview ci-dessous.
En mars, vous avez déclaré que «la technologie a révolutionné le monde, mais pas la salle de classe». Qu'entendez-vous par là?
Je n'ai jamais pensé que c'était à propos de la technologie. En d'autres termes, donner un ordinateur à un enfant ne va pas changer les résultats scolaires. Je suis beaucoup plus concentré sur la technologie pour améliorer l'expérience d'enseignement et d'apprentissage. Si cela se produit, alors je pense que la technologie peut être un réel atout.
En gros, et je citerai l'un de mes collègues, ce n'est pas que les enseignants doivent en apprendre davantage sur la technologie, mais bien que la technologie doit en apprendre davantage sur l'enseignement. Je pense que c'est le puissant différenciateur à ce stade de l'histoire.
Pourquoi les écoles ont-elles gardé des ordinateurs dans des laboratoires d’informatique, séparés des salles de classe ordinaires, pendant si longtemps maintenant?
Tout d’abord, nous n’en avions pas beaucoup. Les écoles achetaient des ordinateurs entre un et dix [un ordinateur pour dix élèves]. Elles les ont donc placées dans un laboratoire plutôt que de les intégrer dans un espace d'apprentissage. Le laboratoire, même au sens figuré, en termes de connotation, était quelque chose de différent, étrange.
Deuxièmement, je ne pense pas que les gens aient réfléchi à ce que nous et d'autres pensons, à savoir comment aider les écoles à suivre le processus de changement. Quand j'étais à New York, il y avait littéralement des écoles dans lesquelles les ordinateurs du sous-sol étaient encore vides. Voilà à quel point ils étaient convaincus qu'ils n'auraient aucun impact.
Comment l'appareil est-il spécialement conçu pour les élèves et les enseignants de la maternelle à la 12e année?
Donner une tablette à un enfant, bien que ce soit une bonne chose, je ne pense pas que cela va changer la qualité de l'éducation de l'enfant, car cela ne changera pas la qualité de l'expérience d'apprentissage de cet enfant. Alors que si vous regardez notre tablette, ce que vous voyez est quelque chose de conçu pour l'enseignant et l'élève.
Commençons par des choses très simples, comme pouvoir faire des vérifications ponctuelles pour mesurer la température de la salle de classe. L’enseignant veut savoir, par exemple, si les enfants l’ont compris? C'est la chose la plus facile au monde pour les étudiants de cliquer sur la tablette et de dire que je comprends. Elle peut voir quels enfants l'obtiennent et si le groupe prédominant l'obtient. Elle peut faire un test rapidement pour voir si les gens comprennent les concepts. Si la classe est perdue, il n'y a pas de raison d'aller de l'avant.
D'un autre côté, si quelques enfants sont perdus, il arrive un moment, et notre tablette permet aux enseignants de le faire. Il peut ensuite dire à certains enfants: «D'accord, ce groupe de cinq enfants travaille sur ce concept fondamental. ensemble et revenez avec un rapport, ou si vous travaillez individuellement, lisez cette chose ou faites ces exemples. »Ensuite, l'enseignante peut se concentrer sur les enfants qu'elle sait maintenant qu'elle ne l'obtient pas. Pour les enfants qui n'aiment pas lever la main en classe, la tablette constitue un moyen très pratique de faire savoir à l'enseignant qu'il a des commentaires.
Ensuite, il y a le contenu que nous mettons sur la tablette. Chaque enfant commence avec une Encyclopedia Britannica. Chaque enfant reçoit un dictionnaire là-bas. Chaque enfant a accès aux manuels open source CK12. Ils ont accès aux vidéos de Sal Khan. Ce sont des éléments constitutifs. Au fil du temps, de plus en plus de contenu sera disponible. Les écoles voudront ce livre ou cette vidéo en particulier; nous pourrons les obtenir également.
Comment votre expérience en tant que chancelier des écoles publiques de la ville de New York a-t-elle influencé votre approche de la tablette Amplify?
L’une des choses que j’ai commencée assez tôt à New York a été de créer une zone d’innovation pour examiner de nouvelles façons différentes d’améliorer réellement l’expérience d’enseignement et d’apprentissage. L'école de l'un a été développé sur notre montre; il combine quatre années de lycée et deux ans de collège communautaire et vous obtenez un certificat de technologue. Ce que j'ai commencé à voir, ce n'est pas de la technologie pour l'amour de la technologie, mais de la technologie pour changer l'expérience d'apprentissage de nos enfants. J'ai trouvé cela très, très excitant, et c'est pourquoi je pensais qu'une tablette riche en ressources pour écoles pourrait devenir la plateforme pour le faire à une échelle beaucoup plus grande.
Une tablette Amplify activée pour le Wi-Fi coûte 299 $, lorsqu'elle est achetée avec un abonnement de 2 ans à 99 $ par an. Et la Amplify Tablet Plus, avec un forfait de données 4G, est au prix de 349 $ avec un abonnement de 2 ans à 179 $ par an. Est-ce quelque chose que les districts à court d'argent peuvent se permettre?
Je le pense. Nous souhaitons tous que les districts d'aujourd'hui disposent de beaucoup plus d'argent et nous espérons que cela se produira avec le temps. Mais je pense que les districts ont des fonds discrétionnaires pour des choses précieuses.
Je m'attends également à ce que ces processus génèrent de réelles économies de coûts, en termes de temps consacré par les enseignants, leur capacité à être plus efficaces et à faire des choses qu'ils n'auraient jamais pu faire dans le passé. Je pense que c'est une proposition financière convaincante.
Certains de vos critiques craignent qu'avec la tablette Amplify, vous dépersonnalisiez l'éducation. Les enfants reçoivent leurs instructions d'un ordinateur au lieu d'un enseignant. Que dites-vous à cela?
Je pense que vous voulez certainement que le professeur soit le chef d'orchestre principal de cet orchestre. Cela ne fait aucun doute. Ce n’est pas comme si on disait aux enfants qu’il reste huit heures, assieds-toi sur un ordinateur, puis rentre chez toi à la fin de la journée. Il ne s'agit pas de la machine.
Au moins dans les écoles où nous travaillons, les enseignants vous diront eux-mêmes que cela améliore vraiment leur travail. Ce que nous voulons faire, c'est nous assurer que le temps de l'enseignant a un impact et une efficacité maximaux. À l'heure actuelle, je pense que trop souvent, nous attendons des enseignants qu'ils fassent tout ce qu'ils font et nous ne leur donnons pas les outils pour réussir. Maintenant, nous leur donnons les outils qui leur permettront d’améliorer les choses qui les intéressent. De même, au final, la dimension humaine de l’apprentissage est toujours une dimension critique, et nous devrons veiller à ce que cet apprentissage ne soit pas amélioré.
Je pense qu'il y a des moments où ces choses devraient être fermées. Lorsque l'enseignant dit, pour le moment, j'ai besoin de toute votre attention et voici ce que nous allons faire: un clic, elle l'a, alors que si elle dit aux enfants, fermez maintenant votre téléphone portable, parfois oui, parfois non.
Les enseignants se méfient de la «technologie pour la technologie» ou de la pression exercée pour utiliser une technologie qui n'améliore pas réellement l'apprentissage. Alors, quels sont les avantages prouvés?
La technologie pour la technologie, vous ne pouvez pas faire cela. Les enseignants ont raison de dire que s'ils ne pensent pas que cela améliore l'enseignement et les expériences d'apprentissage, cela ne fonctionnera pas. Ce que je sais des pilotes, c'est que nous obtenons des retours très, très positifs.
Nous avons eu de petites choses minuscules qui mesurent des choses telles que le temps passé par les enfants à écrire et à lire. Ces choses ont été positives. Mais pour ce qui est d'essayer de corréler les résultats des tests, il est encore trop tôt, car nous travaillons actuellement sur les projets pilotes.
Voyez-vous la tablette changer la période de classe typique? Nous sommes tellement habitués à voir un enseignant se tenir devant un tableau blanc guidant des étudiants pendant une leçon. A quoi ça ressemble maintenant?
Ce n'est pas un enseignant et la craie et parler. C'est une expérience beaucoup plus attrayante. Les enfants ne sont plus passifs. Nous avons réalisé un projet pilote dans le comté de Putnam, en Géorgie, et le fait que les enfants eux-mêmes diront à quel point l'expérience est encore plus stimulante m'a impressionné. Ils expliquent comment créer davantage de contenu sur cette tablette. Ils ont l'impression de participer davantage à la classe.
De toute évidence, pour les enfants, c’est un moyen aussi naturel et instinctif de s’engager. Un enfant a dit que le soir, lorsqu'il rentre chez lui, s'il a des problèmes avec ses devoirs, il clique simplement sur sa machine et plusieurs autres enfants travailleront. Il peut leur demander de l'aide. Cela devient un appareil communautaire. Il prolonge la journée et il prolonge l'année. Tout cela change l'expérience éducative.
