Un seul problème en essayant de couvrir le vaste monde de la science avec seulement deux posts Gist par semaine est que les suivis peuvent prendre un certain temps. Donc, si vous vous inquiétez du sort des pandas de Wolong ou de la terrible épreuve de 7 minutes du Phoenix Lander de Phoenix, voici une mise à jour.
Un séjour sans faille
Il s’est avéré que les pandas n’étaient pas aussi prospères qu’il semblait être dans les premiers jours qui ont suivi le tragique tremblement de terre de Chengdu. Deux pandas ont été blessés et six autres ont disparu, en plus de près de 100 personnes tuées ou blessées dans et autour du centre de recherche de Wolong. Le gouvernement chinois a dû expédier plus de deux tonnes de rations d'urgence pour pandas, notamment du bambou, des pommes, du soja et des œufs.
Au même moment, huit pandas âgés de deux ans ont été retirés de Wolong et emmenés à Beijing, où ils seront les mascottes des prochains Jeux olympiques d'été. Associated Press propose une courte vidéo de l'arrivée des pandas à Beijing, accompagnée d'une charmante grignotage de bambou. Pendant ce temps, le centre de Wolong a du mal à se rétablir après les glissements de terrain qui ont détruit plusieurs bâtiments. Heureusement, tous les pandas sont vivants et pris en compte, même s'ils sont quelque peu énervés par l'épreuve. Le journal Xinhua rapporte que certains bénéficient du "conseil psychologique". Nous continuons d'envoyer des vœux chaleureux aux pandas - et aux humains - du Sichuan.
Les nouvelles en provenance du pôle nord de Mars sont nettement plus optimistes. Ce Gist-er en particulier a passé sept minutes critiques du week-end du Memorial Day à regarder l'atterrissage sur NASA TV (quelqu'un d'autre? Quelqu'un?). Les images consistaient principalement en des personnes en polos bleus debout autour d'une salle de contrôle, écoutant un compte à rebours livré par un annonceur à l'accent autrichien. Mais c'était quand même passionnant, ne serait-ce que parce que quelque chose comme un atterrissage à distance sur une autre planète pouvait paraître si routinier.
Après le touché, la nouvelle est venue rapidement et furieusement. Dans un coup de maître, l'Orbiter de reconnaissance Mars a tiré un coup de feu de Phoenix en descendant, le parachute ouvert. Nous avons atterri dans une vaste plaine rougeâtre, soulignée par le gel. Un petit accroc dans la liaison radio le deuxième jour nous rappelait simplement (était-ce un rayon cosmique égaré peut-être?) De la délicatesse de ces opérations spatiales. Le troisième jour, le bras robotique est sorti. Il faisait moins 111 degrés Fahrenheit.
Les perroquets scandinaves fossilisés sont encore morts (sans doute).
(Image: Gracieuseté de la NASA / JPL-Caltech / Université de l'Arizona / Université A & M du Texas)
