Les catholiques atteints de la maladie coeliaque et d'autres formes d'intolérance au gluten font face à une énigme lorsqu'il s'agit de manger des pastilles de communion, le pain sans levain qui est consommé pendant la célébration de la messe. Certains fidèles ont peut-être été tentés de rechercher une option sans gluten, mais La nouvelle directive du Vatican indique clairement que les gaufrettes de communion doivent contenir du gluten, rapporte Sewell Chan pour le New York Times .
La lettre du Vatican a été publiée le 15 juin à la demande du pape François, mais elle a commencé à attirer l'attention des médias après avoir été rapportée par Radio Vatican le 8 juillet. La lettre n'émet aucune nouvelle directive sur le gluten - des protéines naturellement présentes dans le blé, le seigle et l'orge - mais rappelle plutôt aux évêques les règles antérieures énoncées par l'Église. Le cardinal Robert Sarah, l'auteur de la lettre, écrit que le rappel était nécessaire car les plaquettes de communion sont maintenant largement disponibles dans les magasins «et même sur Internet», ce qui rend le contrôle de la qualité difficile.
Les plaquettes de communion, également appelées «hôtes», doivent être «sans levain, constituées uniquement de blé et récemment fabriquées de manière à éviter tout risque de décomposition», selon la lettre. Les gaufrettes fabriquées à partir d'autres substances telles que le riz, le tapioca ou la farine de pomme de terre ne sont pas autorisées.
La directive revêt une importance particulière pour les catholiques atteints de la maladie cœliaque, qui peuvent tomber gravement malades après avoir consommé même de petites quantités de gluten. Les personnes non coeliaques peuvent également éprouver une sensibilité au gluten. Aux États-Unis, les régimes sans gluten sont en hausse chez ceux qui ne présentent aucune intolérance à la protéine, bien que des chercheurs aient mis en doute les avantages de la réduction du gluten «juste parce que».
Les choses se compliquent car les fidèles ne peuvent ou ne veulent pas manger de gluten, car le pain constitue une part importante de la pratique religieuse catholique. L'Église soutient que Jésus a institué la Sainte Communion, également appelée Eucharistie, lors de la dernière Cène, lorsqu'il décrivait le pain et le vin comme son corps et son sang. Les catholiques ne voient pas le pain et le vin consommés pendant la communion comme symboliques - ils croient qu'ils consomment la chair et le sang littéraux du Christ.
«Le Christ n'a pas institué l'Eucharistie sous forme de riz et de saké, ni de patates douces et de consistance», déclare Chad Pecknold, professeur de théologie à l'Université catholique, à Sarah Pulliam Bailey du Washington Post .
Heureusement, certaines options s'offrent aux catholiques sensibles aux aliments. La récente lettre du Vatican indique une politique adoptée en 2003 par la Congrégation pour la Doctrine de la Foi, qui autorise les gaufrettes à faible taux de gluten, "à condition qu'elles contiennent une quantité suffisante de gluten pour obtenir la confection de pain sans ajout de matières étrangères et sans l’utilisation de procédures qui modifieraient la nature du pain. "
À Clyde, dans le Missouri, un ordre connu sous le nom de «Soeurs bénédictines de l'adoration perpétuelle» fabrique un pain d'autel contenant «un niveau de gluten tellement bas qu'une personne souffrant de la maladie cœliaque devrait consommer 270 plaquettes par jour pour atteindre un niveau de danger», selon Pulliam Bailey.
La politique de 2003 autorise également les personnes qui ne peuvent pas consommer de vin à opter pour le mustum, un type de jus de raisin fermenté, au cours du rituel sacré.
