Le poète français, romans et dramaturge Victor Hugo est maintenant mieux connu pour Les Misérables et Le Bossu de Notre-Dame . Mais ses amis, sa famille et même les artistes de son époque, Vincent Van Gogh et Eugène Delacroix, ont su qu’il avait un talent pour le dessin. Dan Piepenbring écrit pour la Paris Review :
C'était un dessinateur habile, même expérimental: il dessinait parfois de sa main non dominante ou en détournant le regard. En l'absence de stylo et d'encre, il avait recours à la suie, à la poussière de charbon et au marc de café.
Huge a réalisé plus de 4 000 dessins allant de paysages sinistres et sombres à des caricatures en passant par des compositions étonnamment abstraites. Certains, comme une esquisse intitulée "Gavroche à 11 ans", font référence à son écriture. Et l'écriture pourrait également renvoyer à l'art, du moins dans le cas du gamin des rues qui a rejoint les étudiants révolutionnaires des Misérables : le tableau de Delacroix intitulé Liberty guidant le peuple, datant de 1830, représente un jeune garçon agitant des pistolets. Delacroix aurait apparemment écrit à Hugo que s'il était devenu un artiste dédié, il aurait été l'un des meilleurs de ce siècle.
Le Paris Review cite le fils de Hugo, Charles:
Une fois que le papier, le stylo et l'encrier ont été apportés à la table, [il] s'assoit et - sans faire d'esquisse préalable, sans aucune présomption apparente - commence à dessiner avec une main extraordinairement sûre: pas le paysage dans son ensemble, mais vieux détail. Il commencera sa forêt avec la branche d’un arbre, sa ville avec un pignon, son pignon avec une girouette, et peu à peu, toute la composition émergera du papier vierge avec la précision et la netteté d’un négatif photographique soumis à la préparation chimique qui fait ressortir l'image. Cela fait, le dessinateur demandera une tasse et finira son paysage avec une légère pluie de café noir. Le résultat est un dessin inattendu et puissant, souvent étrange, toujours personnel, qui rappelle les eaux-fortes de Rembrandt et de Piranesi.
Maintenant les œuvres sont passées dans le domaine public; Les Maisons De Victor Hugo et WikiArt ont des collections en ligne de croquis. Voici quelques-uns:
Gavroche à 11 ans (Victor Hugo / Domaine public via Wikimedia Commons) 
"Silhouette fantastique", ca. 1854 au fusain, pochoir peint à la lavis (Victor Hugo / Domaine Public via bittleston.com) 
The Hermitage Rock, St. Helier, Jersey dans un paysage fantastique, 1855 (Victor Hugo / Domaine Public via Wikimedia Commons) 
Le roi des Auxcriniers, ca. 1864 (Victor Hugo / Domaine public via WikiArt.com) 
Poulpe avec les initiales VH, ca. 1866 Lavage d'encre sur papier (Victor Hugo / Domaine public via bittleston.com)
