Le principal obstacle auquel se heurtent toutes les entreprises naissantes est finalement l’échelle. Quelque chose peut fonctionner à merveille dans votre laboratoire, votre atelier ou votre cuisine, mais dans une économie mondialisée moderne, si vous ne pouvez pas le faire à grande échelle, vous ne pourrez tôt ou tard pas être compétitif.
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Walmart «évolue» mieux que presque toutes les autres entreprises du monde. Et maintenant, dit le Washington Post, Walmart va confier ce pouvoir à l'industrie des aliments biologiques. La grande question est de savoir si l'industrie de l'agriculture biologique peut l'accepter ou non.
L'agriculture biologique évite les intrants tels que les engrais chimiques et les pesticides, de sorte que certains consommateurs pensent que les produits biologiques sont meilleurs pour la santé et pour l'environnement. Mais le fait d'éviter ces progrès de l'agriculture moderne signifie également que, pour de nombreux agriculteurs, les rendements des cultures biologiques sont plus faibles et les prix des aliments biologiques plus élevés.
Selon la Poste, Walmart va commencer à vendre une gamme de produits alimentaires biologiques ne présentant pas cette différence de prix:
"Les clients n'auront aucune prime à acheter des produits biologiques", a déclaré Jack Sinclair, vice-président exécutif de l'épicerie chez Wal-Mart US. "Ils pourront acheter des produits biologiques à des prix non biologiques."
Pour ceux qui cherchent à acheter des produits biologiques mais que les prix ont considérablement augmentés, c'est une bonne nouvelle. Mais pour les producteurs d'aliments biologiques, c'est plus compliqué.
Les agriculteurs biologiques ont un problème d'échelle - bien qu'il existe quelques exemples de rendements biologiques satisfaisant les rendements conventionnels, en général, la production biologique ne peut tout simplement pas produire autant de nourriture par unité de terre que l'agriculture régulière. En tant que tel, les aliments biologiques coûtent plus cher. Si Walmart commence à le vendre sans majoration, ces manques vont toucher quelqu'un.
Selon NPR, au cours des dernières décennies, la demande croissante d'aliments biologiques a déjà eu raison des agriculteurs américains. Incapables de répondre à la demande, les agriculteurs américains se sont tournés vers l'importation de céréales biologiques d'Asie. Travailler dans les proportions et la stabilité d'un contrat avec Walmart pourrait donner aux partenaires de la société confiance pour investir localement. Mais jusqu'à ce que cela se produise, les coûts environnementaux et globaux pour la santé d'une augmentation des transports maritimes internationaux finissent par nuire aux avantages potentiels d'une ferme biologique. Cela ajoute au fait que, bien que les fermes biologiques soient meilleures pour l'environnement sur une base «à la acre», elles sont en réalité pires sur une base «par produit».
En dehors de tout cela, l'adoption massive de l'agriculture biologique n'est pas un plan concret d'un point de vue plus fondamental. En l'état actuel des choses, les fermes biologiques dépendent des nutriments provenant des fermes conventionnelles. De nombreux produits biologiques utilisent indirectement des engrais chimiques et des pesticides. Certains scientifiques suggèrent que l'agriculture biologique gagne une part plus importante de la production alimentaire, alors que les rendements agricoles pourraient chuter encore plus.
Du point de vue des ventes, le déménagement de Walmart est un choix avisé. Dans l’optique de soutenir les soi-disant objectifs de l’agriculture biologique, c’est peut-être moins le cas.
