Jeanne Louise Calment avait 122 ans et 164 jours lorsqu'elle est décédée en 1997. Sa durée de vie démesurée a instantanément placé le mondain d'Arles, en France, dans les livres d'histoire en tant que plus ancienne personne officiellement documentée à avoir jamais vécu.
La longévité de Calment a depuis inspiré un débat sain parmi les scientifiques sur le point de savoir si elle était une extrême extrême ou si les humains ont réellement le potentiel d'atteindre naturellement un tel âge. Mais il y a une autre explication de la vie record de Calment qui est à présent explorée: a-t-elle été construite sur un mensonge?
C'est l'essentiel du nouveau document publié sur ResearchGate et présenté lors d'une récente réunion de gérontologie par Nikolay Zak du Centre de formation continue en mathématiques de Moscou. Les chercheurs russes affirment que Calment est effectivement décédée à l'âge de 59 ans en 1934 et que sa fille Yvonne a pris son identité après coup pour éviter les droits de succession et qu'elle est donc décédée en 1997, à l'époque impressionnante. -un âge record de 99 ans.
La preuve de Zak provient de la recherche documentaire de la vie de Jeanne et de l'examen minutieux des interviews qu'elle a données. Cependant, il n’ya pas de pistolet à fumer et les preuves qu’il apporte sont en grande partie circonstancielles. Il signale des photos où la mère et la fille semblent se ressembler davantage que ne le suggèrent les images publiées précédemment. Un passeport délivré à Jeanne dans les années 1930 contredit la couleur et la taille de ses yeux enregistrés plus tard dans sa vie.
Yvonne est celle qui est classée comme étant en train de mourir en 1934 d'une pneumonie. À l'époque, elle a laissé son fils Frédéric et son mari Joseph Charles Frédéric Billot. Après la mort d'Yvonne, Jeanne a commencé à vivre avec eux. Billot et Jeanne, apparemment, s'entendaient très bien et il ne s'est jamais remarié, alors qu'il n'avait que 42 ans lorsque sa femme est décédée, ce qui, affirme Zak, pourrait simplement être dû au fait qu'il vivait encore avec sa femme.
Il cite également une interview dans laquelle Jeanne nomme une femme de ménage qui l’emmenait à l’école. Cependant, selon les dossiers, cette femme de ménage avait dix ans de moins qu'elle et avait effectivement escorté Yvonne à l'école. Le certificat de décès d'Yvonne était également signé par une femme "sans profession" et non par un médecin ou un coroner.
Selon Elena Milova, de la Life Extension Advocacy Foundation, qui finance des projets de crowdfunds destinés à lutter contre la maladie et le vieillissement, l’enquête a été initiée par Valery Novoselov, professeur adjoint au département de gérontologie et de gériatrie de l’Université RUDN, connue pour ses études de documents médicaux. enquêter sur la mort de célèbres Russes (la liste comprend des poids lourds tels que Vladimir Lénine). Dans une interview, il dit qu'il est devenu méfiant en remarquant à quel point Jeanne était éloignée de la courbe normale des modèles statistiques des centenaires et des super-centenaires publiée ces dernières années. Il a également déclaré que ses capacités et l'état de sa peau sur les photos ne correspondaient pas à ce à quoi on pouvait s'attendre pour une fille de 122 ans. «En tant que médecin, j'ai toujours eu des doutes sur son âge», a-t-il déclaré à l'AFP. «L’état de son système musculaire était différent de celui de ses contemporains. Elle pouvait s'asseoir sans aucun soutien. Elle n'avait aucun signe de démence. "
Le travail de Zak a mis en évidence de nombreuses petites incohérences dans l'histoire de Jeanne. Le fait qu'elle ait fait détruire les archives de sa famille est également un drapeau rouge. Et il y a encore un élément de preuve qui doit encore être examiné; Dans un livre français de 2007 sur le secteur des assurances, l'auteur affirme qu'une société qui versait une annuité à Jeanne soupçonnait qu'elle était en réalité sa fille et avait commis une fraude à l'assurance, mais avait annulé cette conclusion, car elle était déjà considérée comme une héroïne nationale. .
Tout le monde n'est pas convaincu par ces théories. Jean-Marie Robine, un gérontologue qui a aidé à valider l'âge de Jeanne dans les années 1990, explique au journal Le Parisien que les preuves sont au mieux fragiles. «Tout cela est incroyablement fragile et ne repose sur rien», dit-il, soulignant que Jeanne ne pouvait répondre aux questions que si elle connaissait aussi les réponses, comme le nom de son professeur de mathématiques, quand il l'a interviewée. "Sa fille ne pouvait pas savoir ça."
Il a également ajouté qu'il était impossible que la ville d'Arles soit impliquée dans ce complot. «Pouvez-vous imaginer combien de personnes auraient menti? En une nuit, Fernand Calment [le mari de Jeanne] aurait laissé sa fille [sa femme] pour sa femme et tout le monde se serait tue? C'est renversant », dit Robine.
Zak écrit dans le journal que Jeanne a passé une grande partie de son temps dans les années 1930 en dehors de la ville d'Arles. Les perturbations des années 1930 et 1940 auraient été un moment opportun pour consolider sa nouvelle identité. «La Seconde Guerre mondiale a provoqué le chaos, et après la guerre, tout s'est arrangé comme si Mme Calment était toujours Mme Jeanne Calment», écrit-il.
Que l'affirmation soit vraie ou non (et qu'il faudra beaucoup plus de preuves pour prouver l'affaire ou même l'exhumation des deux corps), une telle longévité n'est pas sans précédent. Tristin Hopper du Calgary Herald rapporte qu'en 1814, un Québécois, Pierre Joubert, décéda à l'âge de 113 ans, faisant de lui l'homme le plus âgé du monde. Son âge a même été vérifié par des statisticiens du gouvernement. Cependant, il s'est avéré que Joubert avait le même nom que son père et les deux enregistrements ont été confondus. D'autres cas similaires ont été découverts en Amérique du Sud, où les noms des parents et des enfants ont été confondus.
Si Jeanne perd sa place en tant que femme la plus âgée du monde, le titre passera à l'Américaine Sarah Knauss de Pennsylvanie, âgée de 119 ans et de 97 jours lorsqu'elle est décédée en 1999.
