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Quel est le problème avec les arbitres de remplacement de la NFL?

Image: Hunter-Desportes

C'est cette période de l'année où tous les fans de football sont enthousiastes et tous les non-fans de football gémissent d'avoir à entendre parler de ce qui s'est passé lors du match de la nuit dernière. Quel que soit votre choix, vous avez probablement entendu parler des arbitres de remplacement. Vous avez probablement entendu dire qu'ils sont mauvais. Et ils sont. Mais qui sont-ils, pourquoi sont-ils là et d'où viennent-ils?

Ces arbitres sont des remplaçants de l’équipe normale des arbitres de la NFL. Ces arbitres réguliers sont actuellement bloqués dans un processus de négociation tendu pour leurs contrats. Mais avant d'entrer dans les détails du conflit de travail des arbitres réguliers, examinons les performances de leurs remplaçants. Vous avez peut-être entendu parler des appels que les arbitres ont ratés. Comme le no call sur le kicker dans le jeu Chargers-Titans. Ou le drapeau d’interférence de la passe offensive sur Jacoby Jones des Ravens de Baltimore. Ou peut-être l'appel d'interférence de laissez-passer contre Ike Taylor quand il n'a même pas touché Santonio Holmes. Ou, dans le même match, le drapeau contre Ryan Clark pour un succès légal sur Ike Taylor. Ou le touché volé des Rams dans leur jeu contre les Redskins. Ou la pénalité qui a suivi contre Stephen Jackson, qui a fait dérailler la balle avec dégoût. Nous pourrions continuer, mais nous ne le ferons pas.

Le verdict sur les performances des arbitres de cette semaine est assez unanime. CBS a écrit:

Humiliante, honteuse… ne rend pas justice à cette semaine. C'était mauvais. C'était Skywalker-découvrir-son-père-était-un-magique-meurtrier de masse mauvais.

Même Mike Pereira, ancien vice-président des officiels de la NFL, pense que les choses vont mal. Il est allé à CBS Boston cette semaine et a déclaré:

Bien que nous ayons fait de bonnes choses, je pense que cela souligne la nécessité de faire revenir les gars réguliers sur le terrain. Ils commettent aussi des erreurs, mais ils ne commettent pas d’erreurs administratives, et c’est pour moi une question essentielle.

FOX Sports était un peu plus compréhensif:

Vous ne pouvez pas vous attendre à ce que les remplaçants connaissent les subtilités du livre de règles de la NFL au bout de deux semaines de travail. Cela prend des années. Mais cela ne prend pas longtemps - deux semaines - pour voir que cela ne fonctionne pas.

Même The Onion a participé à la cohue, affirmant que les arbitres ont raté de grands appels tels que:

  • N'a pas réussi à pénaliser l'équipe pour comportement antisportif après que le joueur ait manifesté la moindre émotion après le touché
  • Remporte une médaille de bronze en Algérie
  • Oublié de collecter les cartes de pointage des joueurs lorsqu'ils quittaient le terrain
  • Montré sur le terrain dans les répliques de maillots Eli Manning

Le joueur des Vikings, Chris Kluwe, qui a récemment fait la une pour sa lettre cinglante au représentant de l’Etat du Maryland, Emmett C. Burns Jr., a déclaré ceci à propos des arbitres:

Il semble que, après chaque appel, les 35 arbitres arrivent pour discuter des mérites de la métamorphose de Kafka en ce qui concerne l’économie du Bangladesh, et juste au moment où vous pensez qu’ils ont enfin compris, ils se retrouvent pour la deuxième ronde. Puis la troisième ronde. J'ai vu un bébé né dans le stade atteindre le statut de personne qui marchait au cours d'une conférence de référence. À la fin de la conférence, quand ils ont finalement annoncé quelque chose, personne ne savait vraiment si c'était la bonne décision ou non. On s'en fichait à ce moment-là; nous voulions juste passer au jeu suivant afin de pouvoir terminer le jeu avant l'apocalypse maya. Je suis un peu curieux de savoir comment les chaînes de télévision vont gérer des matchs de huit heures. Je parie qu'on se fait couper pour Heidi .

Et si cela ne suffisait pas, les arbitres de remplacement ont eu des problèmes non seulement pour les mauvais appels, mais aussi pour les conflits d'intérêts directs. Brian Stropolo a été retiré de la compétition après que des personnes eurent trouvé sa page Facebook, sur laquelle il était clairement et ouvertement enraciné pour les New Orleans Saints. Stropolo devait arbitrer un match des Saints dimanche. Jeff Sadorus a joué le match des Seahawks Cardinals la semaine dernière en tant que juge de terrain. Il s'avère qu'il était un entraîneur rémunéré pour les Seahawks depuis trois ans.

Alors, pourquoi exactement ces remplacements ici?

Le différend entre les arbitres réguliers et la NFL porte sur la rémunération et les avantages. Les arbitres souhaitent conserver leur programme de retraite, tandis que la ligue souhaite les transférer vers une structure 401 (k). Le syndicat conteste également ce que la NFL prétend être une augmentation de salaire de 5 à 11%. ESPN écrit:

Selon Darren Rovell d'ESPN.com, le salaire moyen des officiels de match de la NFL la saison dernière était de 149 000 $. Selon la dernière proposition de la NFL, ce montant passerait à plus de 189 000 USD en 2018. De plus, un officiel du jeu lors de sa première année en 2011 gagnait en moyenne 78 000 USD. Selon la dernière proposition de la NFL, il gagnerait plus de 165 000 dollars d’ici la fin du nouvel accord.

La NFL souhaite également que bon nombre de leurs officiels passent des postes à temps partiel aux postes à temps plein. Mais plus de 90% des officiels de la NFL ont déjà un emploi à temps plein, plus payant et qui ne veulent pas changer.

L’enjeu pour la ligue est d’environ 9 millions de dollars - une baisse de valeur par rapport aux milliards d’investisseurs que la NFL rapporte chaque année. Pour le contexte, l’équipe moyenne de la NFL vaut 1, 04 milliard de dollars. Chaque équipe gagne environ 30, 6 millions de dollars. Selon l'estimation de Forbes, l'ensemble du shebang, toutes les équipes de la NFL, a réalisé environ 8, 3 milliards de dollars l'an dernier. Les 9 millions de dollars demandés par les arbitres représentent environ 0, 3% du revenu annuel de la NFL.

Mais la ligue n'est pas prête à reculer. Ils ont fait venir ces remplaçants et tiennent bon contre les demandes des arbitres. Le porte-parole de la NFLRA (National Football League Arbitres Association) n’a pas été surpris. Il a déclaré à ESPN: "Cela correspond à la stratégie de négociation de la NFL qui consiste à" prendre ou laisser les choses et les verrouiller "." Le porte-parole de la NFL, Greg Aiello, a riposté. «Sur le NFLRA, nous sommes prêts à reprendre les négociations à tout moment. NFLRA parle beaucoup plus aux médias qu’à nous. »

Les remplaçants, les hommes (et la femme) qui marchent sur le terrain pendant que les officiels sont en lock-out, viennent de partout. Certains d'entre eux sont issus de l'Association nationale des athlètes intercollégiaux. Mais aucun d’entre eux ne vient des équipes de Division I, et certains d’entre eux sont des arbitres de lycée. Craig Ochoa a présenté sa candidature pour la Lingerie Football League.

Si ces informations d'identification ne sont pas particulièrement impressionnantes, considérez que certaines personnes disent que la NFL est en train de surexploiter l'expérience des remplaçants. Mike Pereira a déclaré à WSCR:

Ils ont essayé de dire que Craig Ochoa. . . était un officiel de BCS, qu'il a travaillé dans le Big Ten. Il n'a pas travaillé dans le Big Ten. Il n'a pas été un officiel majeur du collège. Je ne pense pas que la NFL dira qu'il a été libéré à mi-parcours de la dernière saison de la Lingerie Football League en tant qu'arbitre. Je ne pense pas que la ligue va publier ça. La ligue veut aussi peu que possible. Ils ne veulent pas que les gens en parlent. Ils ne veulent pas que j'en parle.

La NFL sait que ce n'est pas idéal. Le New York Times écrit:

La ligue sait qu'elle tente sa chance en utilisant des remplaçants pour les matchs de saison régulière. La ligue a fait pratiquement tout ce qui était en son pouvoir pour les soutenir. Il a continué à les former. Il a mis des superviseurs dans chaque stade pour les aider. Il a balayé les plaintes concernant l'inégalité des officiels, notant - à juste titre - que tout le monde se plaint également des officiels ordinaires. Les officiels en lock-out ont même vu les réunions du week-end dernier - et la fuite subséquente de points de négociation - la réaction de la ligue aux critiques qu'elle a reçues en raison de la performance inégale des remplaçants.

Ce n’est pas la première fois que la NFL s’adresse aux remplaçants. En 2001, les remplaçants arbitraient la première semaine de la saison régulière tandis que les habitués passaient un contrat. Mais ils n'ont jamais débordé à la troisième semaine.

D'autres personnes soulignent que sans les remplaçants, il n'y aurait pas de NFL, alors tout le monde devrait arrêter de se plaindre. CBS écrit:

Ouais, peut-être qu'ils ne sont pas aussi bons que les arbitres réguliers. Je suis prêt à concéder ce point, tant que vous êtes prêt à concéder que les arbitres réguliers n'étaient pas si bons en premier lieu. Personne n'a jamais regardé Ed Hochuli se réchauffer avant le match et a soupiré de soulagement. Les arbitres réguliers étaient si bons, Bill Leavy a présenté ses excuses aux Seahawks de Seattle en 2010, quatre ans après les faits, pour la façon dont lui et son équipe ont bousillé le Super Bowl XL. Leavy a travaillé si dur pour s’améliorer qu’il a tout gâché lors du match éliminatoire des Giants-Packers la saison dernière, bien que cette erreur - contrairement à l’avalanche du Super Bowl XL - n’a pas affecté le résultat.

Il est vrai que tout le monde aime détester les arbitres, en particulier les arbitres qu’ils considèrent comme des croûtes. Mais pour l'instant, le lock-out est toujours en vigueur. La troisième semaine verra les mêmes arbitres et probablement beaucoup des mêmes erreurs. Espérons simplement qu'ils se souviennent du nombre de temps morts de chaque équipe cette semaine.

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