La ville de New York est un chef de file en matière de réduction des émissions de gaz à effet de serre. Photo par l'utilisateur de Flickr Andrew C Mace
Les villes doivent réduire les émissions de gaz à effet de serre comme Tchernobyl et faire échouer les centrales nucléaires, ce qui signifie qu'elles sont les pires contrevenants. Les villes consomment les deux tiers de l'énergie mondiale et absorbent 70% des émissions mondiales de CO 2 . Certains sont même en train de gagner en notoriété: la pollution de l'air à Pékin est si grave de nos jours que les résidents ne peuvent même pas y échapper en allant à l'intérieur, selon des scientifiques de l'Institut de la Terre de l'Université de Columbia.
Cependant, de nombreuses villes réalisent des progrès dans la réduction de leurs empreintes de gaz à effet de serre, et une nouvelle étude récente montre qu’elles peuvent réduire de 70%. Des scientifiques du département de génie civil de l’Université de Toronto ont utilisé Toronto comme pièce d’essai pour étudier l’empreinte carbone des villes. Ils ont expliqué comment les changements dans les transports, les bâtiments et l’approvisionnement en énergie, par exemple renforcer l’isolation, passer à l’éclairage à LED et intégrer des systèmes de commandes d'éclairage automatiques - peuvent réduire les émissions.
Une réduction de 30% serait assez simple, disent les chercheurs. «Avec les politiques actuelles, en particulier le nettoyage du réseau électrique, les émissions de GES par habitant à Toronto pourraient être réduites de 30% au cours des 20 prochaines années», a déclaré l'auteur de l'étude, Chris Kennedy, dans un communiqué. "Mais pour aller plus loin, une réduction des émissions de l'ordre de 70% nécessiterait une modernisation importante du parc de bâtiments, l'utilisation de systèmes de chauffage et de refroidissement renouvelables et la prolifération complète d'automobiles électriques ou autres véhicules à faible émission de carbone."
Toronto n'a pas encore commencé à adopter le plan décrit par Kennedy et ses collègues, mais il fait partie des 58 villes membres du C40 Cities Climate Leadership Group, un organisme voué à l'élaboration et à la mise en œuvre de politiques et de pratiques visant à réduire les émissions de gaz à effet de serre. Le président du groupe est le maire de la ville de New York, Michael Bloomberg. En fait, New York est l'une des villes les plus innovantes et les plus agressives au monde en matière de réduction des émissions. «Dans mon esprit, Londres et NYC fournissent le meilleur leadership», a déclaré Kennedy à Surprising Science.
Selon une étude publiée en 2011 par le C40, de nombreuses autres villes progressent également à grands pas. Elles expliquent en détail ce que leurs villes membres font pour réduire leurs émissions. Quarante grandes villes ont participé à la recherche, notamment Chicago, Houston, Los Angeles, Philadelphie et New York aux États-Unis, ainsi que des villes de Moscou et Jakarta à Beijing et à Mexico - plusieurs des centres urbains les plus peuplés et les plus fréquentés du monde monde. La société d'ingénierie et de conception Arup, ainsi que la Clinton Climate Initiative, ont interrogé les responsables de la ville et mené des recherches sur leurs émissions de gaz à effet de serre et leurs actions en vue de réduire les émissions.
Cinq villes se sont démarquées - voici une ventilation de certains faits saillants:
São Paulo: alors que les décharges atteignaient leur capacité maximale dans la ville la plus peuplée d'Amérique du Sud, la métropole brésilienne a installé des centrales thermoélectriques pour capturer et brûler les biogaz émis par les déchets en décomposition. Les 10 millions de citoyens de São Paulo génèrent chaque jour 15 000 tonnes de déchets. Les déchets constituent l'un des plus grands défis de la ville en matière d'émissions de gaz à effet de serre - contrairement à d'autres villes, qui luttent davantage contre les émissions des bâtiments et de l'énergie. Cette étape a permis à São Paulo de réduire les émissions de méthane et de produire une énergie propre en même temps. Aujourd'hui, 7% des besoins en électricité de la ville sont ainsi satisfaits.
Copenhague: Reconnue pour sa culture du vélo, la capitale du Danemark est un chef de file du transport vert, avec 36% des déplacements professionnels ou scolaires effectués en pédalant, selon l'étude C40. D'autres villes ont utilisé Copenhague comme modèle pour leurs parkings pour cyclistes, leurs voies de circulation, leur signalisation et leurs autres infrastructures cyclables. Mais Copenhague est également un chef de file dans la gestion des déchets. Depuis 1988, il a réduit la quantité de déchets envoyés aux sites d'enfouissement de 40% à moins de 2% et la moitié des déchets de la ville est recyclée et utilisée pour produire de la chaleur. Presque tous les bâtiments de Copenhague (PDF) utilisent un réseau de canalisations enterré qui distribue de l'eau chaude ou de la vapeur d'eau au lieu d'utiliser des chaudières ou des générateurs d'air chaud. Les citoyens sont tenus de payer pour le chauffage, qu'ils soient connectés au système ou non.
Addis-Abeba: dans la capitale éthiopienne, des canalisations d’eau de mauvaise qualité sont remplacées pour augmenter le taux de fuite de 50% de la ville «Les villes peuvent perdre d’énormes quantités d’eau potable, souvent à forte intensité énergétique, en raison des fuites des canalisations lors de la distribution», selon les auteurs de l’étude C40 a écrit. «Le gaspillage d'eau potable… augmente les émissions de gaz à effet de serre et constitue également un problème majeur pour les villes menacées de sécheresse. Le nombre de villes menacées par la sécheresse est en augmentation en raison du changement climatique. "
L'étude C40 a montré que ce projet vient s'ajouter à des projets de construction de logements à grande échelle et sobres en carbone, qui créeront de nouvelles habitations pour les personnes vivant actuellement dans les bidonvilles d'Addis-Abeba. La ville prévoit également de convertir 40% de ses terres en espaces verts, qui permettent d'absorber les émissions de CO 2 et de réduire l'effet d'îlot de chaleur urbain. À cette fin, le maire d'Addis-Abeba a mis en place un plan visant à planter trois millions de nouveaux arbres (le projet de plantation d'arbres le plus ambitieux au monde) et à créer une réserve naturelle géante regroupant tous les arbres et toutes les plantes originaires d'Éthiopie.
La capitale éthiopienne, Addis-Abeba, réduit son empreinte carbone en construisant des logements sobres en carbone et à faible revenu et en lançant le programme de plantation d'arbres le plus agressif au monde. Photo par l'utilisateur Flickr Travlr
New York City: selon la C40, la ville qui ne dort jamais est un chef de file en matière de politique verte. Son programme PlaNYC, qui vise à réduire les émissions de gaz à effet de serre et à se préparer autrement au changement climatique, comprend la plantation d’arbres et d’autres types de végétation afin de mettre en valeur 800 acres de parcs et d’espaces ouverts, ainsi que le développement de nouveaux aménagements dans des zones avec un accès en transit existant, afin que les nouvelles lignes de métro et de bus ne doit pas être ajouté. Le plan Greener Greater Buildings prévoit des rénovations afin de respecter les dispositions du code de conservation de l’énergie de New York et le plan d’infrastructure verte de New York intègre des éléments tels que les toits verts et les chaussées poreuses dans le but de la ville de gérer les eaux de ruissellement et de réduire la pression exercée sur les stations de traitement des eaux usées. tempêtes. New York est également connue pour son système de goulottes pneumatiques innovantes qui éliminent les déchets de Roosevelt Island par le biais de tunnels souterrains et éliminent le besoin de flottes de camions à ordures alimentés par des combustibles fossiles qui obstruent la circulation et usent les rues.
Londres: Les réductions de gaz à effet de serre dans la capitale et la plus grande ville du Royaume-Uni sont impressionnantes, en partie parce que c'est la seule ville à les avoir atteintes "en diminuant la consommation plutôt que de changer les sources d'énergie", selon une autre étude publiée l'automne dernier par Kennedy. Ses recherches ont montré que Londres était également la seule ville où les émissions de carbone des bâtiments commerciaux et institutionnels avaient diminué. Comment Londres a-t-il rendu cela possible? L’établissement d’une «zone de péage urbain» (PDF) était l’une des mesures clés. Une structure tarifaire liée aux émissions restreint la circulation du fret et des autres poids lourds dans le centre-ville et permet aux véhicules électriques de circuler gratuitement dans la zone. Le système, introduit en 2003, "a réduit le nombre de véhicules dans le quartier central des affaires de plus de 70 000 par jour, réduisant les émissions de carbone dans la zone de 15%", selon les auteurs de l'étude. De plus, les systèmes de transport en commun de la ville sont intégrés et faciles à utiliser grâce à un programme de ticket intelligent, attirant davantage de passagers qui pourraient autrement conduire des voitures énergivores.
Bien que l'effet global de ces efforts de réduction des émissions n'ait pas encore été mesuré, les auteurs de l'étude C40 indiquent que les 40 villes ont pris un total de 4 734 actions combinées pour lutter contre le changement climatique. Le changement le plus simple et le plus immédiat que les villes puissent opérer, selon Kennedy, consiste à décarboniser leurs réseaux électriques. «Cela est important car une source d'électricité à faible émission de carbone peut faciliter la mise en œuvre de technologies à faible émission de carbone dans d'autres secteurs, par exemple les véhicules électriques ou le chauffage via des pompes à chaleur géothermiques», a-t-il déclaré. Mais le changement le plus efficace que Kennedy recommande aux habitants de la ville pour réduire leur empreinte carbone consiste à régler les thermostats de leur domicile à un ou deux degrés plus bas en hiver ou plus haut en été.
Que fait ou que votre ville peut faire pour réduire ses émissions? Laissez-nous une note avec vos idées!
