https://frosthead.com

Pourquoi les pluies de météores se produisent-elles à peu près à la même heure chaque année et d'autres questions de nos lecteurs

Alors, comment nettoyez-vous le diamant Hope? - VM Carter, Silver Spring, Maryland

De cette histoire

[×] FERMER

À votre tour de demander aux experts de l'institution vos questions sur la science, l'histoire, l'art ou la culture. Musique: "Photosphere" de Charles Atlas

Vidéo: Présentation de Ask Smithsonian

Nous le faisons le matin avant l'ouverture du musée. Cela se produit environ une fois par semaine ou chaque fois que quelqu'un fait remarquer que le diamant a l'air un peu poussiéreux. Avoir le diamant Hope, c'est comme avoir une table polie noire dans votre salon: chaque poussière montre. Lorsque la poussière pénètre à l'intérieur de cette voûte fortement fortifiée, nous fermons la galerie (avec l'aide des agents de sécurité) et ouvrons la voûte. Ensuite, nous essuyons simplement le diamant avec un chiffon de gemme commun. Si c'est un peu plus sale, nous utilisons un peu d'alcool. Ensuite, nous plaçons le diamant dans la chambre forte et le fermons en espérant ne plus perdre de poussière.
Jeffrey E. Post
Minéralogiste, Muséum national d'histoire naturelle

Pourquoi les pluies de météores se produisent-elles à peu près au même moment chaque année? - Jennifer Uthoff, Pflugerville, Texas

Les averses de météores ne se produisent que lorsque l'orbite de la Terre croise celle d'une comète spécifique, et ces intersections se produisent à des intervalles fixes.

Les météores Leonid ont lieu lorsque la Terre croise l'orbite de la comète 55P / Tempel-Tuttle, et les météores perséides surviennent lorsque la Terre croise l'orbite de la Comète 109P / Swift-Tuttle. Il peut être utile d’imaginer tous ces diagrammes que nous avons vus en classe de science du système solaire, au-dessus du plan des planètes. L'orbite terrestre a été dessinée comme un cercle presque complet. Une orbite de comète était souvent dessinée comme une longue et élégante ellipse. Si nous imaginons que la pluie de météorites se produit lorsque l'orbite de la Terre croise l'orbite des comètes, nous pouvons voir que ces averses se produiraient non seulement au même moment de l'année, mais aussi que leur durée serait très courte. N'oubliez pas qu'il est très rare que l'orbite d'un corps quelconque dans l'espace intersecte l'orbite de la Terre. Il existe des centaines de comètes de courte période connues, et seulement une poignée de pluies de météores.

Timothy B. Spahr
Astronome, Observatoire Smithsonien d'Astrophysique

Pourquoi le Smithsonian ne pilote-t-il jamais l'avion qu'il restaure? - Joshua Walty, Waynesboro, Pennsylvanie

Pour restaurer un avion afin de le rendre sûr, il faut remplacer des pièces et des systèmes, mais le Musée de l’air et de l’espace a pour objectif de préserver les artefacts aussi près que possible de leur état initial. Le fait de les garder dans un statut autre que le pilote appuie cette mission. Les critiques de cette philosophie soutiennent que le fait de ne pas piloter ces avions nous empêche de les vivre comme ils le faisaient quand ils ont écrit l'histoire, que les piloter peut permettre une compréhension plus complète de l'artefact et de son fonctionnement. Il y a certainement quelque chose à gagner quand on fait l'expérience d'un grand avion historique en vol, mais il faut peser ce qui est perdu pour le mettre en état de vol et le risque potentiel de perdre des spécimens rares dans un accident. En outre, un tiers de nos 365 avions environ est unique. Si l’un de ceux-ci s’effondrait, il serait parti pour toujours.
Peter L. Jakab
Conservateur de Early Flight Musée national de l'air et de l'espace

L'artiste James Hampton a fabriqué le trône de la troisième assemblée générale du millénaire du ciel des nations avec du carton, du ruban adhésif et de l'aluminium. Comment le conserve-t-il pour qu'il dure? - Thea Joselow, Bethesda, Maryland

Le trône de Hampton a ce que nous appelons un «vice inhérent»: les matériaux qu’il a réutilisés sont voués à la destruction. Les exemples incluent les méthodes de menuiserie. Pour attacher du papier, du papier d'aluminium et du carton, des épingles et des colles de mauvaise qualité ont été utilisés; Les éléments en bois épais étaient parfois assemblés avec des attaches parisiennes ou des punaises minces, ce qui n'était pas le meilleur choix pour des attachements solides et permanents. Les roulettes récupérées ont été retirées de meubles usés et leurs mouvements saccadés ont été conçus pour souligner les éléments du trône.

Nous ne pouvons pas modifier son travail, mais pour prolonger sa vie, nous pouvons réduire son exposition à la lumière, qui atténue et dégrade les matériaux et les adhésifs. enlevez la poussière pour ne pas attirer les molécules d'eau, qui peuvent corroder les films; et nettoyez le trône pour qu'il reste brillant et fidèle au concept de l'artiste, qui propose un cadre céleste pour le salut.
Helen Ingalls
Objets Conservateur Smithsonian American Art Museum

Le jazz des années 1920 ne ressemble en rien au jazz d'aujourd'hui. Pourquoi utilisons-nous le «jazz» pour une musique si différente? - Patrick Leonard, Charlottesville, Virginie

Au cours des 90 dernières années, le jazz a énormément changé, créant une myriade de styles: Nouvelle-Orléans, swing, be-bop, cool, hard bop, modal, fusion, jazz latin et autres. Les nombreux styles de jazz disparates sont liés par des mélodies à des notes courbées ou «bleues», des schémas appel-réponse, des rythmes décalés et syncopés, et enfin, de l'improvisation - chaque fois qu'un groupe de jazz joue un morceau, cela sonne frais .

John Edward Hasse
Conservateur de musique américaine Musée national d'histoire américaine

Quelle est votre question pour nos conservateurs? Demande maintenant!

Pourquoi les pluies de météores se produisent-elles à peu près à la même heure chaque année et d'autres questions de nos lecteurs