Voici une expérience que vous pouvez essayer (maintenant si vous êtes assis à un bureau ou une table): prenez votre main gauche (ou droite si vous êtes gaucher) et placez-la paume vers le sol sous la surface de la table. Maintenant, placez un morceau de papier sur le dessus de votre main. Tracez 10 points représentant l'endroit où vous pensez que le bout de vos doigts se termine et l'endroit où se trouvent les jointures à la base de chaque doigt ou pouce. Reliez les cinq points des articulations et tracez des lignes reliant chaque articulation au bout des doigts. Comparez ce dessin à votre propre main. Avez-vous bien compris?
Les chances sont, votre dessin est très déformé de la façon dont votre main est réellement formée. Lorsque des scientifiques de l'University College London ont tenté une expérience similaire (leurs résultats sont parus la semaine dernière dans PNAS ), les participants ont indiqué que leurs mains étaient beaucoup plus larges que la réalité et leurs doigts beaucoup plus courts. The Guardian explique:
Le cerveau utilise plusieurs méthodes pour déterminer l'emplacement de différentes parties du corps. Cela inclut les réactions des muscles et des articulations et également une sorte de modèle interne de la taille et de la forme de chaque partie du corps.
"Auparavant, on supposait que le cerveau utilisait un modèle parfaitement précis du corps et d'où pouvait provenir ce qui était mystérieux", a déclaré Longo. ... Au lieu de cela, le travail de Longo montre que les modèles internes du cerveau peuvent être totalement erronés. Les erreurs pourraient en partie s'expliquer à cause de la manière dont le cerveau attribue sa capacité de traitement, a déclaré Longo. Les régions très sensibles de la peau, telles que le bout des doigts et les lèvres, occupent une proportion proportionnellement plus grande du territoire du cerveau.
Longo dit qu'il est probable que nous ayons des perceptions similaires déformées d'autres parties de notre corps et que la capacité du cerveau à le faire peut être un facteur dans les conditions psychiatriques liées à l'image corporelle, telles que l'anorexie.
