L'Antarctique est en train de fondre et cela se produit à un rythme beaucoup plus rapide que prévu par les scientifiques.
Contenu connexe
- La perte de glace en Antarctique a atteint 250 milliards de tonnes par an
Selon une étude publiée mercredi dans Nature, les pertes dans les inlandsis de l'Antarctique, qui contiennent 60 à 90% des eaux douces de la Terre, indique Kendra Pierre-Louis du New York Times, ont triplé depuis 2007.
L'étude présente l'analyse la plus complète des pertes de glace en Antarctique à ce jour, à partir de 24 enquêtes menées par 84 scientifiques de 44 institutions. Ces chercheurs estiment qu’il ya 10 ans, l’Antarctique perd 73 milliards de tonnes de glace par an. Maintenant, ce chiffre représente 219 milliards de tonnes de glace perdues par an, un taux effarant selon les scientifiques, qui pourrait faire monter le niveau de la mer de six pouces d’ici à 2100.
Pour mettre ces chiffres en perspective, l’auteur principal Andrew Shepherd, professeur d’observation de la Terre à l’Université de Leeds, a déclaré à Pierre-Louis que Brooklyn inondait actuellement environ une fois par an. Ajouter six pouces au niveau de la mer augmenterait ce chiffre à 20 fois par an.
Depuis 1992, l’Antarctique a perdu plus de 3 300 milliards de tonnes de glace, provoquant une élévation du niveau de la mer d’environ un quart de pouce. Shepherd a confié à Merrit Kennedy de NPR que les contributions de l’Antarctique à la hausse du niveau de la mer avaient fortement progressé vers 2010. Selon de précédentes estimations, la fonte des glaces en Antarctique aurait contribué à une augmentation annuelle de sept millièmes de pouce (0, 2 millimètre), deux centièmes de pouce (0, 6 millimètres) par an.
La principale préoccupation des chercheurs est l’Antarctique de l’Ouest, qui a enregistré une perte annuelle de 159 milliards de tonnes de glace entre 2012 et 2017, contre 65 milliards de tonnes entre 2002 et 2007. Chris Mooney, du Washington Post, rapporte que la chaleur des océans sous-marins a rendu les glaciers de la région instable.
Pine Island et Thwaites, deux des plus grands glaciers de l’Antarctique de l’Ouest, détiennent la distinction malheureuse d’avoir les pertes annuelles les plus élevées au monde. Thwaites est particulièrement préoccupant: il agit actuellement comme une barrière empêchant l'océan d'atteindre l'Antarctique occidental, mais une perte de glace supplémentaire pourrait permettre à des eaux plus chaudes de faire fondre la couche de glace dans un tout nouveau plan d'eau.
Pendant ce temps, la calotte glaciaire de l'Antarctique oriental a connu à la fois des gains et des pertes de masse. Bien que la région représente les deux tiers de l'Antarctique, Pierre-Louis écrit que ses fluctuations ne suffisent pas pour compenser les pertes observées en Antarctique occidental.
Une étude distincte publiée également dans Nature spécule sur les conséquences d'une perte de glace rapide et d'autres indicateurs du changement climatique. Le document, coécrit par neuf lauréats du prix Tinker-Muse pour la science et la politique en Antarctique, décrit deux scénarios tels qu’ils ont été vus par un observateur et reflétant l’année 2070.
Les deux scénarios sont des prévisions spéculatives et non décisives. Dans une version, le réchauffement climatique n'a pas été maîtrisé, laissant à l'Antarctique et à l'océan Austral une perte dramatique de la banquise et une accélération du niveau de la mer. Dans le second cas, les actions humaines ont permis de réduire les émissions de gaz à effet de serre et la pression humaine sur l'environnement, permettant ainsi à l'Antarctique de ressembler beaucoup à ce qu'il était au début du siècle: les plateaux de glace sont intacts.
Dans une déclaration, l'auteur principal Steve Rintoul du Centre de recherche coopérative sur le climat et les écosystèmes antarctiques du Centre pour la recherche océanique dans l'hémisphère sud à Hobart, en Australie, a déclaré: "La trajectoire qui se déroulera au cours des 50 prochaines années dépend des choix faits aujourd'hui.… L’avenir de l’Antarctique est lié à celui du reste de la planète et de la société humaine. Des mesures peuvent être prises dès maintenant pour ralentir le rythme des changements environnementaux, augmenter la résilience de l’Antarctique et réduire le risque que nous nous engagions dans des changements irréversibles généralisés. impact."
