C'est l'une des habitudes les plus agaçantes, mais c'est aussi assez mystérieux. Qu'est-ce qui cause réellement le son de la fracture des articulations?
Les chercheurs ont longtemps pensé que le son était dû à l’effondrement de bulles qui se formaient dans l’espace rempli de liquide de vos doigts, rapporte Katie Langin de Science . Mais une étude de 2015 a suggéré que ce n'était pas le cas. Les chercheurs ont plutôt affirmé que le son était susceptible de se produire lorsqu'un fluide s'est précipité dans la cavité et que des bulles se sont formées.
De nouvelles recherches ramènent les scientifiques là où ils ont commencé. Dans une étude récente publiée dans Scientific Reports, les chercheurs ont utilisé des formules mathématiques pour soutenir l’idée que l’effondrement de bulles dans les articulations génère un son éclatant qui provoque des grincements.
Comme le rapporte Helen Briggs pour BBC News, l’étudiante en sciences Vineeth Chandran Suja a décidé de s’interroger sur la source du son lorsqu’il s’est retrouvé en train de craquer ses doigts en classe. Avec son professeur Abdul Barakat de l'École polytechnique, il a proposé une série de trois équations pour modéliser ce qui se passe dans les jointures pendant la fissuration.
Le modèle mathématique suggère que l'effondrement des bulles - et non leur formation - provoque le crépitement. Mais ils ne doivent pas nécessairement s'effondrer entièrement. Comme le rapporte Briggs, de minuscules bulles peuvent rester.
Voici ce que nous savons sur le processus: Les jointures sont remplies de liquide synovial qui lubrifie les articulations. Lorsque les os sont séparés, comme lors de la fissuration, une chute soudaine de pression dans l'articulation provoque la formation de bulles dans les gaz dissous dans le fluide (principalement du dioxyde de carbone), explique Veronique Greenwood pour The New York Times .
Chandran Suja, actuellement étudiant de troisième cycle à l’Université de Stanford, explique à Briggs que leurs travaux suggèrent que les variations de pression dans les articulations font fluctuer la taille des bulles et c’est la cause du son que nous connaissons tous si bien.
Bien que la nouvelle étude ne règle pas totalement le débat, elle comble le fossé entre les deux théories contradictoires précédentes. Pour l'étude de 2015, les chercheurs ont démontré qu'il restait des bulles dans le fluide après la fissuration, preuve à l'appui de la théorie de la formation de bulles de la fissuration. Mais la nouvelle étude suggère que le son peut être produit même lorsque les bulles ne s'effondrent que partiellement, rapporte Briggs.
Mais il y a encore des choses que nous ne savons pas. La nouvelle recherche n'explique pas, par exemple, ce qui se passe lorsque la bulle se forme. cela suppose seulement que la formation se produit. Une prochaine étape dans l’étude de la fissuration des jointures pourrait consister à modéliser le processus dans son ensemble, de la formation de bulles à l’effondrement des bulles.
Et qu'en est-il des personnes qui ne peuvent pas craquer leurs doigts? Les chercheurs ont également une explication à cela. "Certaines personnes ne peuvent pas craquer leurs doigts parce que l’espacement entre leurs doigts est trop grand pour que cela se produise", a déclaré Barakat à Nicola Davis, du Guardian .
Donc, si vous êtes l'un des rares chanceux (ou malchanceux) qui peut créer un bon craquement, vous pouvez remercier les bulles minuscules dans vos articulations pour ce son digne de la grimace.
