Il y a deux semaines, Patrick Dowd était au centre-ville de Los Angeles pour écouter Haleemah Nash, chef de la communauté et entrepreneur social de Compton, raconter une histoire sur la pauvreté et le manque d'opportunités. Compton, qui est malheureusement surtout connu pour sa forte concentration d'activités de gangs, n'est qu'à quelques kilomètres du Pacifique. Pourtant, les jeunes de Compton peuvent passer toute leur vie dans un rayon de dix mètres et atteindre l’âge adulte sans jamais voir l’océan.
Pour Dowd, cette vérité qui donne à réfléchir contient un message qui peut être appliqué à la vie de nombreux jeunes, quels que soient leurs antécédents ou leurs opportunités. «Il existe un lien direct entre le fait de savoir si vous avez été exposé à un large éventail de régions géographiques et la manière d’envisager une opportunité pour vous-même», a-t-il déclaré.
Dans cet esprit, Dowd, un ancien analyste en investissements de JP Morgan, a fondé le Millennial Trains Project en 2012, un projet à but non lucratif. Ce voyage en train de traverser le pays, apparemment simple, a pour objectif assez ambitieux de tenter de rapprocher la géographie des États-Unis et d'aider groupe de la génération Y apprend à diriger à l’échelle nationale. Cette tournée de dix jours au sifflet dans six villes des États-Unis présente le groupe des 25 jeunes innovateurs aux grandes étendues du pays et à un large éventail de personnes en cours de route.
Le troisième voyage du PMT, qui a pris fin hier, a débuté le 21 mai dans le grand Los Angeles et comprenait des escales à Austin, San Antonio, La Nouvelle-Orléans et Atlanta, avant de culminer à Washington, DC Outre les jeunes participants, un groupe de mentors, comprenant Craig Newmark, fondateur de Craigslist, et Amy Wilkinson, auteur de Code du créateur: Les six compétences essentielles des entrepreneurs extraordinaires . Une quatrième tournée du MTP est prévue pour l'été 2016.
Dowd était en Inde sur une bourse Fulbright 2010-11 quand il a appris qu'une tournée de 15 jours en train allait devenir l'inspiration du MTP. Fondée en 2008, la tournée Jagriti Yatra (en hindi, «Le voyage de l'éveil») emmène 450 jeunes à 12 arrêts lors d'une boucle de 5 000 km autour de l'Inde.
Pendant qu'ils sont dans le train, tout le monde à bord rencontre des mentors du PMT et des groupes pour polliniser les idées. (Projet de trains millénaire) Pour obtenir un billet pour participer au projet Millennial Trains, les candidats âgés de 18 à 34 ans doivent soumettre des frais de demande initiaux de 50 $, puis présenter une idée de projet à poursuivre dans le cadre d'un voyage qui traverse des frontières géographiques. Les candidats prouvent la viabilité de leurs projets et leur engagement vis-à-vis de campagnes de crowdfunding via IndieGoGo. Pendant qu'ils sont dans le train, tout le monde à bord rencontre les mentors du PMT et des groupes pour polliniser les idées et collaborer pour s'entraider. Lorsque le train s’arrête, les participants n’ont parfois que quelques heures dans une ville donnée. Il y a des réunions avec le gouvernement local et les dirigeants communautaires, ainsi que du temps pour que les participants rencontrent les contacts qu'ils ont établis avant le voyage afin de faire avancer leurs projets.
De la même manière que Jagriti Yatra produit des résultats mesurables, les travaux ont débuté et les connexions établies sur le projet Millennial Trains ne se terminent pas lorsque le train s’arrête. Les anciens participants ont fait un travail impressionnant en s’appuyant sur les réseaux de personnes qu’ils ont rencontrés en chemin. Par exemple, après avoir rencontré des innovateurs énergétiques à travers le pays, Matthew Stepp, ancien dirigeant du MTP et décideur politique, a fondé le Center for Clean Energy Innovation, une organisation à but non lucratif dédiée à l'énergie propre, et a co-rédigé une législation du Congrès basée sur la recherche et les connaissances de sa semaine. les rails.
Clara Ritger a travaillé sur une série de vidéos documentaires en six épisodes sur le rôle des restaurants dans la revitalisation des communautés en transition. (Projet de trains millénaire) La récolte de cette année de participants au PMT récemment marqués montre une promesse similaire. Pendant le voyage, la productrice, journaliste et cinéaste basée à Washington DC, Clara Ritger, a travaillé sur une série de vidéos documentaires en six épisodes sur le rôle des restaurants dans la revitalisation des communautés en transition. Avant d’arriver dans chaque ville, elle s’est penchée avec diligence sur l’histoire de la région et a contacté les chefs locaux et les restaurateurs pour trouver des histoires importantes à raconter. Après avoir terminé son montage, elle publiera les épisodes pilotes sur YouTube cet été.
Malgré des préparatifs rigoureux, Ritger fut surprise par certains des contrastes frappants qu'elle rencontra le long du parcours. Elle avait pris connaissance du plan de la ville de 1928 qui divisait Austin en fonction de critères raciaux, désignant la partie orientale pour les Afro-Américains et en déplaçant de nombreuses personnes vivant dans des quartiers situés à l'ouest. S'attendant à plus de progrès d'ici 2015, elle a néanmoins été surprise par la disparité qui persiste. Du côté est, un seul établissement bien connu, Franklin Barbecue, est situé tout près de l’autoroute. La circulation gronde, mais la rue est étrangement calme et presque vide. En bas du pâté de maisons, deux camions de cuisine barbecue soutiennent la scène culinaire naissante de la ligne. «Je suis allé à l'un d'eux», dit Ritger, «et ils ont également suggéré l'autre camion. Elles se connaissent et se promeuvent toutes ». Lorsqu'elle a traversé la I-35 pour interroger des chefs d'un autre quartier en plein essor, elle a percé un mur du son dans l'historique Rainey Street, où de nombreux nouveaux établissements sont en construction. Les deux quartiers, proches l'un de l'autre et faisant partie de la même ville, en sont à «des étapes de revitalisation complètement différentes», dit-elle. «J'ai hâte de juxtaposer cela à tous les endroits du pays.»
L'approche réfléchie de Ritger à son projet est évidente. «C’était une chose à laquelle je pensais depuis très longtemps, mais en ce qui concerne le travail à proprement parler, [le Millennial Trains Project] a été ma première occasion de plonger dans ce sujet», explique-t-elle. Elle espère qu'une fois les premiers épisodes diffusés, un organisme de presse ou une société de production pourrait être intéressé par le financement d'une série plus longue sur le même sujet.
Un autre projet vise spécifiquement à enrichir l'expérience du millénaire dans les villes postindustrielles du Midwest. Nicole Behnke a grandi à Manitowoc, dans le Wisconsin, avant de s’installer à Milwaukee, à l’université. «J'étais convaincue que je devais déménager à Los Angeles, à New York ou à Chicago pour faire l'expérience de la vie», dit-elle. Cependant, à Milwaukee, elle a découvert une culture dynamique et une organisation naissante, NEWaukee, vouée à la revitalisation de la ville et à la participation des jeunes à son développement. Après 18 mois d’internat au sein de l’organisation, elle a été promue au poste de directrice des communications et de la communication il ya un an et demi.
Rejoindre le projet MTP est un prolongement naturel du travail de Behnke pour aider Milwaukeeans à rester sur place. Après que NEWaukee ait choisi le fondateur du MTP, Dowd, comme orateur il y a plusieurs années, Milwaukee est devenue une destination lors du deuxième voyage du MTP. Lorsque ce dernier voyage a été annoncé, Behnke savait qu'elle voulait faire de l'auto-stop.
Behnke est en train de créer une liste de contrôle des facteurs que les Millennials recherchent lorsqu'ils décident de leur lieu de résidence. Elle souhaite inciter les gens à réfléchir de manière critique au rôle qu'ils souhaitent réellement jouer dans leur communauté. Dans les villes et les quartiers remplis de jeunes greffés, comme Austin et Brooklyn, les jeunes s'installent et participent, explique-t-elle. Mais à Milwaukee, par exemple, «vous pouvez réellement créer une culture, accéder aux personnes que vous souhaitez joindre, être en ville et créer le changement que vous souhaitez y voir», explique-t-elle. "Vous pouvez laisser votre marque."
Lorsque le train s’arrête, des réunions sont organisées avec le gouvernement local et les dirigeants de la communauté. À la Nouvelle-Orléans, les participants ont rencontré le maire Mitch Landrieu. (Projet de trains millénaire) Le train a de grands rêves d'améliorer les techniques agricoles urbaines, de compiler une base de données d'informations sur la nutrition pour les patients atteints de cancer et de favoriser le dialogue transreligieux . Dowd admet que cela peut parfois être un endroit insulaire. Mais avec trois voyages à son actif, il sait également la valeur de cette semaine de discussions et de collaborations à travers le pays. «Les conversations sont réelles. Nous pouvons être dans une bulle dans le train, mais c'est une bulle très diverse », dit Dowd. Behnke ajoute: «Je me réfère au train comme à un incubateur de génialité."
En outre, Behnke se réjouit que ce voyage soit un moyen de lutter contre les stéréotypes négatifs selon lesquels les Millennials ont le droit d’être ou non motivés.
«Nous voulons tous réellement apporter des changements, nous sommes motivés et novateurs», a-t-elle déclaré à propos des autres participants au PSG, et de sa génération en général. «Nous risquons de perdre plus que de mâcher et d’échouer, mais nous sommes optimistes. Nous voulons changer nos communautés. "
