L'abbaye de Westminster est l'une des attractions touristiques les plus populaires de Grande-Bretagne, mais la grande majorité des visiteurs n'a jamais vu son meilleur atout: la vue sur l'intérieur depuis le triforium, un espace utilisé comme grenier dans les étages supérieurs de l'abbaye. Il a été appelé "la plus belle vue d'Europe" par Sir John Betjeman, ancien poète officiel de Grande-Bretagne. Cet espace est en train d'être transformé en musée et en cours de nettoyage, rapporte Maev Kennedy au Guardian, selon des chercheurs Des fragments de vitraux de l'abbaye ont été conservés au cours des siècles, et conservés depuis, ils sont en train d'être reconstitués pour constituer une nouvelle exposition pour une tour de construction récente.
Kennedy rapporte que l'archéologue Warwick Rodwell a remarqué pour la première fois les éclats de verre qui scintillaient parmi la poussière et la saleté en passant au crible de profondes cônes en forme de cône dans les greniers de l'abbaye. «Une fois que j'ai vu le verre, le sou a baissé», a-t-il déclaré. «Je me suis rendu compte que c’était un trésor, pas des ordures, et nous devions en faire le moindre effort. Les ouvriers pensaient que j'étais en colère.
En fait, Rodwell et son équipe ont effectué une fouille archéologique complète, retirant chaque centimètre cube de suie et de poussière dans des seaux et fouillant dans le désordre à la recherche de verre et autres artefacts. Les fragments de verre ont été triés et déposés dans l’atelier de vitrail de la cathédrale de Cantebury, qui crée, restaure et nettoie les vitraux de la Grande-Bretagne. Les restaurateurs ont photographié chaque fragment et ont essayé de reconstituer ce qu’ils peuvent rassembler.
«Il existe des énigmes interminables», explique à Kennedy Leonie Seliger, qui dirige le projet. «Nous avons un morceau de verre victorien, tout le reste est médiéval, y compris des milliers de morceaux de grisaille peinte de fleurs provenant de fenêtres dont personne ne se doutait de l'abbaye - les antiquaires du 19e siècle qui rampaient partout ne s'y référaient pas., donc ils doivent déjà avoir disparu sans laisser de trace d'ici là. "
L’abbaye de Westminster, édifice gothique situé au cœur de Londres, a commencé comme une abbaye bénédictine au 10ème siècle et a servi de lieu de couronnement aux rois et aux reines d’Angleterre et du Royaume-Uni depuis 1066. En 1245, Henri III entreprit le grand espace dans l'abbaye vu aujourd'hui. Il sert également de lieu de repos pour 3 300 notables du Royaume-Uni, dont des rois, des reines, des politiciens, des scientifiques et des écrivains, tels que Charles Dickens et Rudyard Kipling, qui reposent dans le "Poet's Corner" de l'Abbaye. Alors que l'abbaye possédait un ancien musée, elle a fermé ses portes en 2015 et sera remplacée par le nouvel espace dans le grenier qui s'appellera les galeries du jubilé de diamant de la Reine.
Le verre n'est pas la seule découverte faite lors du nettoyage du triforium. John Bingham du Telegraph rapporte que des historiens explorant l'espace ont retiré et catalogué des milliers d'artefacts lors de la préparation de la construction du musée. Il y avait de vieilles portes en chêne, des sièges en forme de trône, des dizaines de statues et de nombreux morceaux de pierre brisée qui étaient tombés de l'abbaye au cours des siècles.
Dans un autre article, Kennedy rapporte que l'armure royale, un mémorial à l'auteur de «The Beggar's Opera» et le plus vieux perroquet en peluche le plus connu du monde ont également été découverts. Bon nombre des artefacts seront exposés dans le musée lors de son ouverture, prévue pour juin 2018.
Alors que la galerie du jubilé de diamant de la Reine mettra en valeur l'histoire des vitraux de l'abbaye, les autres fenêtres continuent d'évoluer. Une grande partie des vitraux du XVIe siècle de la chapelle de la Dame, abritant les tombeaux d’Elizabeth Ire et de Marie reine d’Écosse, ont été détruits pendant la Seconde Guerre mondiale lors du Blitz. Ces dernières années, l’abbaye de Westminster les a remplacés par nouvel art. En 2000, le vitrail Alan Younger a apporté de nouvelles fenêtres et, en 2013, la chapelle a été conçue par Hughie O'Donoghue.
Note du rédacteur en chef, 2 janvier 2017: Cette histoire a incorrectement rapporté que Jane Austen est enterrée dans le "Poet's Corner" de l'abbaye de Westminster. En fait, l'écrivain est enterré dans la cathédrale de Winchester, dans le Hampshire. Une petite tablette a été dédiée en son honneur à Poet's Corner en 1967. De plus, cette pièce qualifiait à tort l'abbaye de cathédrale. C'est un "Royal Peculiar".
