L’anthropologue médicale Dre Faith Mitchell s’exprimera samedi à 13 heures au Anacostia Community Museum, en conjonction avec l’exposition actuelle du musée, "Word, Shout, Song: Lorenzo Down Turner, reliant les communautés par la langue", Mitchell, actuellement vice-président de Grantmakers in Health, une organisation d'aide médicale, a passé du temps dans les îles de la mer à la recherche des remèdes à base de plantes du peuple de Gullah. Samedi, Mitchell discutera de certaines des plantes médicinales qu'elle a découvertes, de leur utilisation et de leur intégration dans la culture des îles de la mer de Caroline du Sud. J'ai parlé avec Mitchell de ses recherches.
Pourquoi existe-t-il une telle tradition à base de plantes chez les Gullah?
Je pense que c'est à cause de l'histoire de ces îles. Parce que la population d'esclaves, puis la population noire, était telle qu'elle a conservé l'usage des médicaments traditionnels, même lorsque d'autres régions du Sud ont cessé de les utiliser. De plus, comme ils étaient très isolés des médecins et des hôpitaux, cela renforçait en quelque sorte l'utilisation du médicament dans ce pays. Ainsi, si l'on compare les îles de la Mer à certaines autres régions du Sud, les plantes ne seraient pas nécessairement différentes. la tradition était plus forte.
Quels sont les remèdes en couple que vous avez trouvés les plus intéressants?
Sureau. C'est quelque chose que Gullah utilise dans les îles de la mer, mais il est également utilisé par les Amérindiens, et en Europe. Les gens l'utilisent à des fins différentes, ce qui, à mon avis, est toujours intéressant en termes de botanique. Tout d’abord, comment les gens remarquent-ils que les plantes sont médicinales, puis le fait qu’ils les utilisent à des fins différentes, vous vous demandez pourquoi, comment ont-ils décidé de l’utiliser? Dans les îles de la Mer, ils utilisent le sureau pour les plaies, ce qui pourrait être assez commun avec les agriculteurs, alors que les Amérindiens utilisaient le sureau comme analgésique. En Europe, ils l'utilisaient pour les plaies, mais aussi pour les rhumes et aussi comme laxatif. Donc, beaucoup d'utilisations différentes, mais une bonne plante.
Comment les Gullah utilisent-ils ces plantes?
Faites-le bouillir et faites-en un thé. Selon la plante, ils utilisent différentes parties, la fleur ou les feuilles, l'écorce ou la racine, mais ils en font généralement un thé.
Avez-vous testé l'un de ces remèdes à base de plantes Gullah?
J'ai testé quelques-uns, vous savez que beaucoup d'entre eux ne goûtent pas ce bon, ce qui est considéré comme faisant partie de l'efficacité. Si c'est amer alors c'est mieux pour vous.
Que signifie le mot "Hoodoo" dans votre livre?
En plus de ces médicaments à base de plantes, il existe également une tradition de médicaments magiques qui serait appelée vaudou en Louisiane, et en réalité, le terme "hoodoo" utilisé dans le titre de mon livre est souvent utilisé pour désigner la magie chez les Gullah et d'autres parties du sud. Donc, c'était aussi quelque chose qui m'intéressait. Mais c'était beaucoup plus difficile à découvrir. Parce que même si les gens le pratiquent, ils ne veulent pas en parler. Parfois, les mêmes spécialistes de la phytothérapie sont également des spécialistes de la médecine magique, même si vous devez vous renseigner auprès de quelqu'un d'autre.
Les substances que les gens utilisent sont vraiment différentes. Pour la magie, les gens utilisent des trucs comme des os de chat noir, de la poussière de cimetière, des coupures d’ongles. Cette tradition vient vraiment de l'Afrique de l'Ouest. Les gens vont vous vendre des trucs et ils vont dire que c'est un os de chat noir, mais vous ne savez pas vraiment si c'est oui ou non, et dans un sens vous ne savez pas vraiment si ça marche ou pas. C'est un cadre de référence très différent d'un thé que vous buvez pour un mal de gorge et vous pouvez vous dire si cela fonctionne. Les gens utilisent la magie pour changer leur chance, pour que quelqu'un tombe amoureux d'eux. Donc, cette tradition est là aussi.
J'aurais ces conversations indirectes avec des gens. Ils disaient: "Eh bien, je ne connais personne qui fait ce genre de choses et je ne sais pas ce qu’ils utilisent, mais j’entends dire que lorsque vous êtes pris au piège, vous avez l’impression que des souris courent sur votre peau, ou vous avez des bosses partout. " Donc, j'en entends parler de cette façon.
