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L'ouragan Sandy a déversé 11 milliards de gallons d'eaux usées

De nombreux quartiers de New York sont encore sous le choc après le superstorm Sandy. Les résidents des Rockaways n'ont toujours pas de maison et les résidents de Breezy Point qui tentent de reconstruire leur communauté se battent contre des compagnies d'assurance et des entrepreneurs. Un rapport récent de Climate Central a également révélé quelques autres effets secondaires peu recommandables de la tempête. Comme les 11 milliards de gallons d'eaux usées déversées par les usines de traitement dans les cours d'eau pendant la tempête.

Cette histoire de Bloomberg met ce nombre dans son contexte. «Ce total équivaut au Central Park de New York où les eaux usées sont empilées à une hauteur de 11 mètres», dit-il. Le rapport a révélé que les eaux usées étaient partiellement traitées, mais qu'environ le tiers étaient des eaux usées brutes totalement non traitées. Et 94 pour cent de celle-ci se sont répandus à cause des dégâts causés par les inondations côtières. Le problème n'est pas parti non plus. Climate Central écrit que «le dernier débordement connu d'eaux usées lié à Sandy a eu lieu en janvier 2013».

Les installations de traitement des eaux usées sont particulièrement vulnérables aux ondes de tempête: elles sont souvent construites dans des régions basses et à proximité de l'eau afin que les eaux usées qu'elles traitent puissent être relâchées facilement. Ce qui signifie que les changements climatiques futurs et l’élévation du niveau de la mer exposeront immédiatement ces stations d’épuration. Communiqué de presse de Climate Central:

«Sandy a montré l'extrême vulnérabilité des usines de traitement des eaux usées de la région à la montée des mers et aux tempêtes côtières intenses», a déclaré Alyson Kenward, auteur principal du rapport. La plupart des experts s’attendent à ce que les mers s’élèvent entre 2 et 4 pieds d’ici la fin du siècle, même si des mesures agressives sont prises pour contrôler les émissions de gaz à effet de serre.

Réparer les dégâts causés par Sandy sera coûteux. Les autorités de l'Etat affirment qu'à New York seulement, elles devront dépenser 2 milliards de dollars. Le New Jersey a mis de côté un milliard de dollars pour les réparations et 1, 7 milliard de dollars pour la mise en place d’un système plus résilient afin d’éviter de futurs écoulements d’égouts.

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