Georgia O'Keeffe - reconnue comme la "mère du modernisme américain" - est considérée comme l'un des plus grands artistes américains.
Mais même certains des plus grands fans d'O'Keeffe ne savent probablement pas grand chose de sa jeune soeur, Ida, qui était un talent prometteur à part entière.
Cet automne, le Dallas Museum of Art cherche à changer cela avec un spectacle consacré aux œuvres d'art d'Ida O'Keeffe.
Intitulée Ida O'Keeffe: Échapper à l'ombre de la Géorgie, l'exposition, qui débutera en novembre, rassemblera une cinquantaine de peintures, aquarelles et dessins rarement vus du jeune O'Keeffe, notamment une série de phares abstraits peints dans les années 30 qui présentent L'œil unique d'Ida pour la symétrie.
Née en 1889, Ida Ten Eyck O'Keeffe était la troisième de sept enfants. L'art a couru dans la famille; ses grand-mères, Isabella Totto et Catherine O'Keeffe étaient toutes deux peintres. Elle, Georgia et leur soeur Anita ont été envoyées étudier avec un artiste local quand elles étaient jeunes. Bien qu'Anita n'ait pas choisi de faire carrière dans le domaine, une autre soeur, Catherine, a appris à peindre et est devenue artiste, selon Robyn Norton du Wisconsin State Journal .
Pour sa part, Ida a commencé comme graveuse. Elle a brièvement pivoté sa carrière d'infirmière avant de décider de s'inscrire à la Columbia University pour obtenir son diplôme de maîtrise.
Selon l'article de 2014 d'Eve M. Kahn dans The New York Times, Georgia, Ida et Catherine exposeraient parfois leurs œuvres ensemble. Cependant, parmi eux, c'est la Géorgie qui est devenue la star.
Georgia, bien sûr, a eu l'avantage de son mari, Alfred Stieglitz, photographe et galeriste influent, pour faire connaître ses œuvres au tout début de sa carrière.
Mais Stieglitz n’a pas apporté son soutien à Ida, qui a dû se débrouiller toute seule. Comme l'explique Sue Canterbury, commissaire d'exposition, dans une interview avec Jamie Stengle de l'Associated Press, Ida aurait déclaré à Georgia: "Je serais aussi célèbre si j'avais eu un Stieglitz."
"Il y avait un peu de rivalité entre frères et soeurs", partage Canterbury avec Javier Pes de ArtNet . Georgia pensait "qu'il n'y avait de place que pour un seul peintre de la famille". Les tensions entre les frères et sœurs auraient également pu résulter de "l'œil errant" de Stieglitz. Comme l'explique Canterbury, Stieglitz écrivit des lettres romantiques à Ida dans les années vingt. Bien qu'il n'y ait aucune preuve qu'elle a rendu la pareille, elle a posé pour lui. Ces photographies d'Ida font également partie de l'exposition.
Dans un communiqué de presse relatif à l'exposition, Canterbury indique que l'exposition met en valeur le talent d'Ida, indépendamment de celui de Georgia. «Quand on voit le calibre de nombreuses œuvres d'Ida O'Keeffe, il semble incroyable qu'elle soit restée relativement inconnue, surtout compte tenu de la renommée de sa soeur, Georgia; Cependant, c'est dans l'ombre de la célébrité et de son ego géorgiens que nous trouvons des histoires intéressantes sur le dysfonctionnement familial et la rivalité entre frères et soeurs, ainsi que sur quelques germes des aspirations professionnelles contrecarrées d'Ida.
Qu'il y ait environ 50 œuvres à l'affiche dans le spectacle est un exploit en soi. Comme Canterbury le dit à Stengle, la plus grande partie du travail d'Ida est maintenant entre des mains privées, et elle a passé les dernières années à tenter de retrouver des morceaux. "Cela a été vraiment difficile et il y a des œuvres pour lesquelles j'ai de très belles photos, mais elles ont disparu des collections quelque part et même les revendeurs ne peuvent pas m'aider à trouver où ils se trouvent", déclare Canterbury.
Mais elle a également eu des succès passionnants. À la fin de 2017, le DMA a acquis l'une des œuvres les plus connues d'Ida, «Spring Lethargy, Texas», achevée en 1938 alors que l'artiste enseignait à San Antonio. Le tableau, qui sera présenté dans le spectacle, représente une jeune femme éclairée au clair de lune, les bras cajolant la tête, tandis qu'elle regarde au-delà de la toile vers les étoiles qui décorent son cadre.
"Ida O'Keeffe: Échapper à l'ombre de la Géorgie" sera visible au DMA jusqu'au 24 février 2019
