Depuis près de 400 ans, le Taj Mahal, juste au sud de la ville indienne d’Agra, est un monument blanc et brillant à l’amour; Le mausolée emblématique a été construit à la commande de l'empereur moghol Shah Jahan pour commémorer son épouse préférée, Mumtaz Mahal, décédée au cours de l'accouchement. Mais dernièrement, la tombe a perdu de son éclat: la caca de bogues et la pollution industrielle ont commencé à virer au marbre blanc, vert, noir, marron et jaune, et les gardiens de l’état se sont efforcés de maintenir la propreté du bâtiment. Maintenant, rapporte Gareth Harris au journal The Art News, la Cour suprême de l'Inde a prononcé un ultimatum: «Vous démolissez [le Taj Mahal] ou vous le restaurez».
La BBC rapporte que ce n'est pas la première fois que la cour se prononce sur l'état du Taj. En mai, le tribunal a chargé l'État d'Uttar Pradesh, où se trouve le site du patrimoine mondial de l'Unesco, de faire appel à des experts étrangers pour aider à mettre un terme au «changement de couleur inquiétant» du monument, car il semblait que les experts d'État étaient incapables ou réticents de sauver. le monument. Depuis cette décision, cependant, les gouvernements fédéral et des États n’ont présenté aucun plan d’action ou suivi, incitant le tribunal à les accuser de «léthargie» et à leur imposer le mandat hyperbolique de démolir le site s’ils le voulaient. n'allais pas m'en occuper.
Le Taj Mahal, jadis étincelant, fait face à plusieurs menaces, la plupart d'origine humaine. Dans un autre article, la BBC rapporte qu'un insecte appelé Chironomus calligraphus a envahi le monument, laissant des plaques d'excréments vert-noir dans de nombreuses parties de la structure. Bien que le virus soit originaire de la rivière Yamuna, qui coule près du Taj, sa population a explosé ces dernières années en raison de la pollution de la voie navigable. «Cinquante-deux drains déversent leurs déchets directement dans la rivière et juste derrière le monument, Yamuna est devenue si stagnante que les poissons qui auparavant contrôlaient les populations d'insectes mourraient. Cela permet aux organismes nuisibles de proliférer dans la rivière », a déclaré à la BBC, un militant écologiste, DK Joshi.
Le caca de bogue peut être nettoyé, mais le nettoyage fréquent du marbre demande beaucoup de travail et ternit son éclat.
La pollution industrielle fait également des ravages. Des raffineries de pétrole à proximité, un crématorium au feu de bois vieux de 200 ans et d’autres usines ont provoqué le jaunissement du marbre. Bien que le gouvernement ait fermé des dizaines d’usines à proximité, il n’a pas mis fin au jaunissement du Taj. Alors que les restaurateurs utilisent un type spécial de boue collée aux murs pour évacuer les polluants toutes les quelques années, les taches de pollution continuent de revenir.
La menace de démolir ce monument emblématique est certes un bluff, mais le gouvernement fédéral ne prévoit pas le suivre. Dipak K. Dasha et Vishwa Mohan, du Times of India, ont annoncé aujourd'hui que le gouvernement s'apprêtait à déposer un affidavit auprès du tribunal comportant un plan de cent ans pour le Taj en réponse à la réprimande de la Cour suprême. Le plan comprend la fermeture de plus d'industries près du Taj, l'assainissement et la prévention des rejets de pollution dans la Yamuna, la mise en place d'un système de transport en commun écologique à Agra, l'amélioration des stations de traitement des eaux usées de la région et la création d'un barrage en caoutchouc pour maintenir le débit de l'eau dans la rivière, ce qui peut aider aux efforts de conservation.
«Nous prendrons toutes les mesures possibles sur le pied de guerre pour préserver le Taj Mahal et le protéger de toutes les pollutions, qu’elles soient aériennes ou aquatiques», a déclaré à The Times, le ministre des Ressources en eau, Nitin Gadkari. «Nous sommes tristes des observations de la Cour suprême. Nous ne pourrions peut-être pas dire au tribunal ce que nous avons déjà fait et tout ce que nous avons fait. Nous informerons le tribunal de tout cela dans notre affidavit. "
Tout investissement visant à préserver le Taj Mahal en vaut probablement la peine. La principale attraction touristique du pays attire jusqu'à 70 000 visiteurs par jour, avec tous les dollars qui vont avec. Bien entendu, le tourisme est aussi une arme à double tranchant: tout ce trafic piétonne a des répercussions sur les fondations de la structure vieillissante et le contact des mains grasses de l’homme et de la respiration humide décolore l’intérieur. C'est pourquoi, plus tôt cette année, l'Archaeological Survey of India a proposé de limiter le nombre de visiteurs indiens sur le site à 40 000 par jour. Et en mars, l’Enquête a mis en place une limite de 3 heures de visites, ce qui constitue également une tentative de réduire la taille de la foule.
