L'été dernier, le monde entier a pleuré le décès de Lonesome George, une tortue géante âgée d'environ 100 ans qui vivait dans le parc national des Galapagos. La perte était d'autant plus poignante que les écologistes présumaient que Lonesome George était le dernier de son espèce. Mais des preuves ADN récemment découvertes suggèrent que George n'aurait peut-être pas été seul après tout, rapporte le National Geographic .
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Les chercheurs de Yale ont recueilli l'ADN de plus de 1 600 tortues géantes sur l'île natale de George Pinta, aux Galapagos. D'après leur analyse, ils ont constaté que 17 des animaux partageaient des relations avec Lonesome George. Plutôt que de correspondre directement, cependant, les 17 sont des hybrides de l'espèce Lonesome George et d'un autre type de tortue étroitement apparenté.
Les chercheurs effectueront une chasse aux tortues encore plus méticuleuse dans l’espoir de retrouver le parent direct de Lonesome George. Comme NatGeo l'a conclu, c'est dommage que le pauvre George n'ait pas vécu pour voir tout cela.
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