Dans l'ancienne ville romaine de Pompéi, des archéologues ont récemment découvert les charnières d'une boîte en bois creusée dans la Garden House. Mais le contenu de la boîte était toujours là, conservé dans les cendres qui inondèrent Pompéi en 79 après que le Vésuve ait éclaté à proximité, créant une capsule de vie sans précédent il y a 2 000 ans.
Le trésor a émergé de Regio V, une zone de la ville qui a récemment fait l’objet de fouilles. Au total, les archéologues ont trouvé environ 100 petits objets, dont des boutons en os, des scarabées sculptés, des pénis miniatures, des cristaux, de minuscules crânes et des petites poupées. On pense que les objets peuvent faire partie de la trousse à outils d'une sorcière, utilisée pour la divination et pour porter chance, un communiqué de presse du Parc archéologique de Pompéi.
Les restaurateurs ont nettoyé les objets et maintenant des historiens et des archéologues les examinent pour comprendre leur signification et leur signification.
«Ce sont des objets de la vie quotidienne dans le monde féminin et ils sont extraordinaires car ils racontent des micro-histoires, des biographies des habitants de la ville qui ont essayé d'échapper à l'éruption», explique Massimo Osanna, directeur général du parc d'archéologie. Comme il n'y avait ni or ni objets précieux dans le trésor que les riches citoyens de Pompéi aimaient exhiber, la cache des charmes n'appartenait probablement pas à la maîtresse de maison ni à un membre de la famille. Au lieu de cela, Osanna a déclaré à l'agence de presse italienne ANSA que le propriétaire de la trousse de la sorcière appartenait probablement à un esclave ou à un serviteur. Les objets auraient pu faire partie de bijoux rituels utilisés lors de cérémonies pour des raisons de fertilité, de séduction ou pour rechercher des présages concernant une naissance ou une grossesse. Une hypothèse? "Il aurait pu s'agir de colliers portés lors de rituels plutôt que d'élégance", dit-il.
Celui qui a possédé la boîte peut encore être dans la maison; des archéologues ont retrouvé les restes de plusieurs personnes dans la villa de luxe. «[N] ous avons découvert une pièce avec dix victimes, dont des femmes et des enfants, et nous essayons maintenant d'établir des relations de parenté, grâce à l'analyse de l'ADN. La précieuse boîte appartenait peut-être à l'une de ces victimes », suggère Osanna.
Les objets seront bientôt exposés à la Palestra Grande sur le site archéologique.
Ce n'est pas la seule découverte importante à sortir de la Garden House. Une inscription découverte dans la structure l'année dernière suggère que l'éruption de 79 après JC aurait eu lieu en octobre plutôt qu'en août, comme on le pensait depuis longtemps. D'autres découvertes récentes incluent un cheval mort, sellé et prêt à fuir la ville condamnée, ainsi qu'une fresque érotique bien préservée, illustrant le mythe de Léda et du Cygne.
