Chadwick Boseman dans le rôle de Jackie Robinson. Gracieuseté de Warner Bros. Entertainment
En 1947, lorsque Jackie Robinson a signé avec les Dodgers de Brooklyn et brisé la barrière de couleur des ligues majeures du baseball, le monde était encore à 16 ans de la marche sur Washington et du mouvement pour les droits civils qui venait tout juste de s’organiser. Le boycott des bus de Montgomery était dans huit ans et la discrimination en matière de logement fondée sur la race resterait légale jusqu'en 1968. À sa première saison avec la MLB, Robinson remporterait le titre de recrue de l'année dans la ligue. Il était un All-Star perpétuel. Et en 1955, il a aidé son équipe à remporter le championnat. Le succès de Robinson n’était nullement inévitable, il l’avait mérité dans une société qui cherchait à le rendre tout à fait impossible.
Sans surprise, son histoire semblait liée à Hollywood et en 1950, toujours au beau milieu de sa carrière, il jouait le rôle principal dans «The Jackie Robinson Story». L'histoire de Robinson réapparaît à l'écran dans le nouveau film «42», joué cette fois par Chadwick Boseman, diplômé de l'Université Howard, qui était au American History Museum lundi soir pour une projection spéciale à l'intention des membres du caucus noir du Congrès. Nous l'avons rattrapé là-bas.
Êtes-vous heureux d'être de retour à Washington?
Je suis excité, vous savez, cette pièce m'a un peu excité. C'est amusant de venir ici après avoir été ici il y a quelques semaines après avoir rencontré la Première Dame et le président pour la projection à la Maison Blanche. Je suis allé au collège ici et vous pensez toujours, oh, je ne pourrai jamais aller dans cet immeuble, je ne pourrai jamais faire ceci ou cela, alors venir ici et le faire, c'est comme wow, c'est un Tout nouveau monde.
Vous avez dit que vous ne vous souveniez jamais de ne pas savoir qui était Jackie Robinson, mais qu'il était important de ne pas le jouer comme un héros. Comment avez-vous obtenu tous ces détails? Parler avec sa femme, Rachel Robinson, a-t-il joué un rôle important?
La première chose que j'ai faite a été d'aller la voir à son bureau de Varick Street. Elle m'a fait asseoir sur un canapé, comme ça, elle m'a juste parlé très franchement et m'a expliqué les raisons pour lesquelles elle était attirée par lui, ce qu'elle pensait de lui avant de le rencontrer, ce qui l'a attirée une fois qu'ils ont commencé à converser, comment ils sont sortis, combien il était timide, tout ce que vous pouvez imaginer. Elle a juste traversé qui ils étaient.
Je pense qu’elle m’a également initiée au processus de recherche car à la fondation, ils ont tous les livres qui ont été écrits sur lui. C'était juste une question d'entendre cette information de première main.
Ensuite, je l'ai retrouvée avec des enfants et des petits-enfants. Dans ce cas, ils m'examinaient physiquement, piaffaient, mesuraient et me posaient des questions: es-tu marié, pourquoi ne l'es-tu pas? Vous savez, tout ce que vous pouvez imaginer. En fait, avant même de me parler, ils me poussaient, me piquaient et me mesuraient et je me demandais qui étaient ces gens. Et ils ont dit, vous jouez mon grand-père, nous devons vous vérifier. C'était autant qu'ils enquêtaient sur moi que c'était moi qui enquêtais sur lui.
Alors ils vous ont donné un sceau d'approbation?
Ils ne m'ont pas approuvé, mais ils ne l'ont pas fait. Ils étaient prêts à jouer, je suppose.
Boseman a rencontré les membres de la famille de Robinson pour se préparer au rôle. Gracieuseté de Warner Bros. Entertainment
Il décrit la relation entre Robinson et sa femme (interprétée par Nicole Beharie) comme un havre de paix. Gracieuseté de Warner Bros. Entertainment
Qu'est-ce qu'ils cherchaient, qu'est-ce qu'ils voulaient s'assurer que tout se passe bien?
Elle était catégorique sur le fait qu'elle ne voulait pas qu'il soit décrit comme étant en colère. C'est un stéréotype qui est souvent utilisé, juste faux et unidimensionnel avec des caractères noirs et c'est quelque chose dont il avait été accusé, d'avoir eu le tempérament. À certains égards, il avait un tempérament mais ce n'était pas négatif.
Après avoir lu le scénario, moi, je savais qu'il était nécessaire de ne pas le montrer passif ou victime, ce qui est un autre stéréotype souvent utilisé dans les films. Je ne voulais pas qu'il soit inactif, car s'il est passif, il est inactif et vous courez le risque de raconter une autre histoire qui est supposée être un personnage noir, mais il y a le type blanc, là-bas, qui est le sauveur. Il y a un moment où il faut être actif et avoir ce feu et cette passion. Je le considère plus comme une passion compétitive, comme Tom Brokaw et Ken Burns me l'ont dit aujourd'hui, qu'il avait une passion compétitive, un tempérament compétitif que tout grand athlète, que ce soit Larry Bird, Babe Ruth, Michael Jordan ou Kobe Bryant, ils ont tous cette passion. C'est ce qu'il a apporté à la table. . . Ma grand-mère appellerait probablement cela une colère sacrée.
Avez-vous pu parler de cette dynamique avec Harrison Ford, qui joue le rôle du directeur de l’équipe, Rickey, et de l’auteur?
Tout d'abord oui. Mais ils avaient déjà des points de vue très avancés et progressistes et étaient très conscients. Harrison était également très clair, même dans nos premières conversations à ce sujet, qu'il jouait un personnage et que je jouais le rôle principal et qu'il y avait des différences entre les deux.
Il y a eu des cas où je pourrais exprimer, c'est ce que nous devons faire, et tout le monde l'a écouté et ce n'est certainement pas toujours le cas, certainement pas toujours ce que vous vivez sur le plateau. Mais je pense que tout le monde voulait bien faire les choses. Je ne peux pas vraiment penser à un moment, je sais qu'ils sont arrivés là où c'était, eh bien je suis noir alors je comprends cela différemment, mais ça arrive et tout le monde était très réceptif.
Mme Robinson vous a-t-elle raconté une anecdote qui vous est restée dans la tête pendant le processus?
Elle vient de parler de son adaptation à des scènes très difficiles où il était maltraité verbalement ou menacé. Elle a dit qu'il irait frapper des balles de golf parce qu'il ne l'apporterait jamais dans la maison. La question que j’ai posée et qui l’a amenée là-dessus a été la suivante: a-t-il eu des moments où il s’isolait chez lui, ou s’il était déprimé, ou si vous l’aviez vu peser? Et elle a dit: «Non, quand il est entré dans notre espace, il a fait tout ce qu'il devait faire pour s'en débarrasser, afin que notre espace puisse être un refuge sûr, qu'il puisse faire le plein et rentrer dans le monde. et être l'homme qu'il devait être.
Et elle le traverse autant qu'il est. Elle est littéralement dans la foule. Les gens lui crient dessus, l'appellent directement ou elle l'appellent parce qu'ils savent qui elle est. C'est une chose à laquelle les gens ne pensent pas vraiment, qu'elle était réellement dans la foule. Elle doit tenir cela pour qu'elle ne le ramène pas chez lui et ne lui donne pas plus de soucis, et c'est une chose phénoménale à tenir et à être fort. J'adore trouver ce que sont des choses cachées qui se trouvent sous ce qui est réellement dit.
Qu'espérez-vous que les gens retiennent du film?
J'espère qu'ils auront une idée de qui il est vraiment. Ce qui est intéressant, c’est qu’il a joué lui-même dans cette version originale de 1949-1950. . Ce que j’ai découvert, c’est que le fait qu’il utilise le script hollywoodien de cette époque ne lui permette pas de raconter sa propre histoire, car il ne pouvait pas vraiment être Jackie Robinson dans cette version.
Ce n’était pas son histoire exacte, si vous regardez la version, il dit que tout ce qu’il voulait faire, c’était jouer au baseball et il ne le faisait pas. Le baseball était son pire sport, il était un meilleur joueur de football, meilleur basketteur, meilleur en athlétisme. Il avait un championnat de tennis, il jouait au golf, l'équitation, le baseball était sa pire chose. Je ne dis pas qu'il n'était pas bon à ça, je dis que ce n'est pas la vérité. Il était sous-lieutenant dans l'armée, il était américain, il a dirigé sa conférence en matière de pointage au basketball et aurait pu jouer dans la NFL, mais il a dû se rendre à Hawaii pour jouer à la place.
Alors qu'est-ce que c'est? Pourquoi a-t-il fini par jouer au baseball? Parce que le baseball était l'endroit où il pouvait concrétiser sa grandeur, ce n'était pas la seule chose pour laquelle il était excellent, alors ce petit mensonge dans le script évite toute la lutte qu'il a eue jusqu'au point d'être dans les ligues mineures. Il le fait parce que c'est une chose qu'il essaie de faire aux États-Unis à cette époque, qui lui permettra peut-être de devenir l'homme qu'il veut être. Il aurait pu faire n'importe laquelle de ces choses, ce n'était tout simplement pas un moyen pour lui de réaliser sa pleine humanité, sa virilité et donc cette version ne lui permet pas d'être Jackie Robinson.
Lorsque je regarde cette version, nous vivons à une époque différente où vous pouvez raconter l'histoire plus honnêtement. En fin de compte, je pense que c'est ce que vous devriez retirer du film. Je peux voir qui il est maintenant parce que nous sommes davantage prêts à le voir.
