Étagères vides à la bibliothèque centrale de Seattle. Photo: J. Brew
La fin de la bibliothèque en tant que référentiel de livres imprimés, annoncée par les amateurs de livres numériques et de lecteurs de livres électroniques, approche. À San Antonio, au Texas, The Verge, la plus récente bibliothèque de la ville, qui ouvrira ses portes à l'automne, sera entièrement dépourvu de livres - le site test du premier système de bibliothèque publique entièrement numérique en Amérique.
L'annonce a été faite récemment par Nelson Wolff, un juge local qui dirige le développement d'un système de bibliothèques à l'échelle du comté, a déclaré le San Antonio Express-News :
Après des mois de planification, Wolff et d’autres chefs de comté vont annoncer leur intention de lancer BiblioTech, le premier système de bibliothèques publiques sans livres du pays, avec l’emplacement d’un prototype sur le South Side à l’automne.
«Si vous voulez avoir une idée de ce à quoi ça ressemble, allez dans un Apple Store», a déclaré Wolff.
Wolff dit qu'il considère sa bibliothèque sans livre comme un complément et non comme un substitut aux bibliothèques traditionnelles. Comme beaucoup de gens n’ont pas les moyens d’accéder aux livres électroniques, explique Express-News, la bibliothèque prêtera des lecteurs électroniques. Selon Express-News, le nom de la bibliothèque, BiblioTech, est censé être «une pièce de théâtre sur le mot espagnol bibliothèque », biblioteca . Elle se range également parfaitement, du moins sur le plan phonétique, à son équivalent français: bibliothèque .
La bibliothèque ne sera pas la première bibliothèque sans livre du pays, des quartiers de Stanford, de l'Université Drexel, de l'Université du Texas à San Antonio et de la Cushing Academy, un pensionnat, sont déjà passés au numérique. En 2002, une bibliothèque publique de Tucson, en Arizona, a ouvert une succursale sans livres, mais a depuis ajouté des livres.
Bien que les bibliothèques entièrement numériques puissent sembler être la voie de l'avenir, un rapport publié par Internet et le projet American Life du Pew Research Center a révélé qu'une majorité de personnes de moins de 30 ans utilisent encore des bibliothèques et que la plupart des livres lus par des jeunes sont livres de papier.
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