La sagesse conventionnelle dit que ce sont les enfants les plus troublés qui ont recours à l'intimidation. Ce n'est pas le cas, disent deux sociologues de l'Université de Californie à Davis dans l'édition de ce mois-ci de l' American Sociological Review . La vie à la maison, les notes, les résultats scolaires, le sport, tout cela n'a rien à voir avec qui intimide qui. Au lieu de cela, c'est l'endroit où vous tombez sur l'échelle sociale qui compte.
Cela ne sera pas une surprise pour beaucoup d'entre nous, y compris tous ceux qui ont regardé le film Mean Girls, mais avec l'intimidation qui devient parfois mortelle, il est important de savoir qui fait quoi et pourquoi. Les sociologues ont utilisé une enquête auprès de 3 722 élèves de 8ème, 9ème et 10ème années en Caroline du Nord pour analyser les schémas de brimades (définis comme allant de la frappe à la dénonciation à la propagation de rumeurs). Ils ont découvert que plus une personne se situait dans la hiérarchie sociale, plus ils étaient agressifs en tant que brutes.
Jusqu'à un certain point, c'est. Les deux pour cent les plus élevés d'enfants de la hiérarchie sociale étaient parmi les moins agressifs sur l'échelle de l'intimidation, à égalité avec les enfants du bas. "Ceux du bas n'ont pas le pouvoir social ni autant de capacité à être agressifs alors que ceux du haut ont tout ce pouvoir, mais ils n'ont pas besoin de l'utiliser", déclare le co-auteur de l'étude, Robert Faris. Si ceux qui se trouvaient au sommet intimidaient leurs pairs, cela pourrait être un signe de faiblesse, dit Faris. "Et, il est possible qu'au plus haut niveau, ils soient plus bénéfiques d'être pro-sociaux et gentils."
Les étudiants du 98ème centile de la hiérarchie sociale - ceux qui ne parviennent tout simplement pas au sommet - victimisent les autres à un taux 28% supérieur à celui du bas et 40% supérieur à celui du haut. "Nos résultats soulignent l'argument selon lequel - dans la plupart des cas - l'atteinte et le maintien d'un statut social élevé impliquent probablement un certain comportement antagoniste", a déclaré Faris.
Les filles étaient moins souvent agressives physiquement que les garçons et elles étaient plus susceptibles d'intimider les garçons que les garçons. Mais lorsque les filles et les garçons ont noué des liens d’amitié, les niveaux d’agression ont diminué. L'exception était quand la romance était impliquée; la datation entraîne une augmentation de l'intimidation.
