Lorsque les articles de Fred Parietti et de ses collègues ont commencé à gagner des prix, il a pensé que leur idée pourrait être enrichie. Doctorant en robotique au MIT, Parietti travaillait avec Alice Melocchi, étudiante en doctorat en pharmacie, sur des pilules d'impression 3D avec des calendriers de publication avancés, et utilisait des robots pour les remplir. Après avoir obtenu son diplôme, Parietti, en tant que PDG, et Melocchi, en tant que CTO, ont rejoint Y Combinator, un accélérateur de technologie.
Le nom Multiply Labs est une référence intentionnelle au grand nombre de combinaisons possibles que permettent les capsules de suppléments d’impression 3D personnalisées. Actuellement, la société remplit les pilules avec 15 compléments différents, chacun dans des quantités allant de 0 à 100% de l'indemnité journalière recommandée. J'ai visité le bureau californien de la société pour parler avec Parietti du mouvement en faveur d'une santé personnalisée, du rôle de la technologie, du lancement prochain de la société (ce printemps) et des projets futurs.
Quelle est la grande idée? Pourquoi le monde a-t-il besoin de personnaliser nos suppléments?
À l'heure actuelle, chaque consommateur doit recevoir une pilule identique à peut-être 100 000 ou un million d'autres personnes. Avec une multivitamine normale, en particulier si vous avez déjà un régime alimentaire sain, vous prenez plus que ce dont vous avez besoin de plusieurs de ces suppléments, il vous suffit de prendre celui que vous ne tirez pas de votre régime. C'est aussi particulièrement évident pour les végétaliens et végétariens qui ont besoin de plus de certains suppléments, mais beaucoup moins d'autres.
En outre, les gens détestent vraiment prendre de nombreuses pilules. C'est l'une des principales causes d'abandon du calendrier des suppléments. Ils se souviennent toujours de prendre celui après le petit-déjeuner, mais pendant la journée, ils oublient.
Quelle est la technologie qui a rendu cela possible?
Cela ne serait pas possible sans la robotique. Une partie de la robotique est l’impression 3D. À l'intérieur de la capsule, nous avons différents compartiments et dans chaque compartiment, nous mettons le supplément en poudre. Nous changeons l'épaisseur du compartiment; un compartiment fin se dégagera en premier et un plus épais en dernier.
Toutes les extrudeuses [imprimantes 3D] sur le marché ne sont pas conçues pour imprimer des matériaux ingérables, elles contiennent du plomb et elles contiennent de l'aluminium. Nous avons donc construit l'extrudeuse sur mesure. Et l'autre chose est le filament lui-même: Nous imprimons en utilisant des polymères pharmaceutiques. Ce sont des produits déjà approuvés par la FDA, fabriqués par des sociétés pharmaceutiques. Mais même les sociétés pharmaceutiques ne fabriquent pas le filament, nous devons donc acheter le matériau auprès d’elles, fabriquer notre propre filament et l’utiliser pour l’impression 3D.
Nous avons également besoin d’un deuxième robot qui dépose dans chaque compartiment la quantité de poudre voulue. C'est la partie qui est absolument impossible pour un humain - il n'y a aucun moyen de les fabriquer à la main. La deuxième partie est entièrement nouvelle. Il comporte entre une et deux douzaines de stations de distribution indépendantes, chacune déposant la quantité de poudre nécessaire dans chaque compartiment de la pilule.
Multiply Labs a construit son imprimante 3D sur mesure. (Multiply Labs) Pourquoi toute l'attention portée aux équipements et matériaux de qualité pharmaceutique?
La vision est vraiment de devenir l'interface pour tout ce dont vous avez besoin sous forme de pilule, pas seulement de suppléments, mais également de médicaments. La FDA n'a pas mis au point de cadre pour les médicaments personnalisés. Par conséquent, si nous essayons de partir des médicaments, l'interprétation la plus stricte du règlement actuel est que chaque nouvelle pilule personnalisée est une drogue et nécessite un essai. Nous aurions besoin d'essais cliniques infinis - pas bons. Les suppléments nous permettent d’apporter la même technologie sur le marché beaucoup plus rapidement.
Il existe de nombreuses applications pour lesquelles les médecins sont déjà désespérés, comme la santé mentale, où il n’ya que quelques composés et dont la posologie varie. Des psychologues cliniciens nous ont envoyé un courrier électronique et ils m'ont dit que le même médicament allait de 25 à 800 milligrammes. Ils aimeraient bien déterminer avec le patient ce dont ils ont réellement besoin. Nous pouvons obtenir le bon effet sans qu'ils aient à prendre dix comprimés par jour. L'oncologie est un autre domaine dans lequel vous ne voulez pas donner plus, mais vous ne voulez pas non plus donner moins.
Et le nombre de pilules que les gens prennent est en corrélation presque linéaire avec l'âge. Et bien sûr, la mémoire diminue, alors ce serait cool d'avoir un seul comprimé. Tout est intégré - délais de libération, dosages - et c'est tout. C'est la même technologie; c'est juste que nous devons commencer par les suppléments.
Comment les gens choisissent-ils ce qui entre dans leurs capsules?
Si nous savons exactement ce dont le client a besoin, jusqu’au milligramme, ce serait le cas le plus approprié pour nous, car nous ne faisons que le transmettre au robot. Mais généralement, les gens ne connaissent pas ces informations sur eux-mêmes avec tant de détails. La chose la plus rapide que nous puissions faire était une sorte de processus interactif, dans lequel les personnes spécifiaient leur sexe, leur âge et chacun de leurs paramètres. Nous avons quelques questions concernant l'alimentation, puis nous posons des questions sur les objectifs, puis nous demandons aux gens de définir leurs priorités, comme les articulations, par exemple.
Le meilleur moyen sera d’avoir une sorte de kit de démarrage, dans lequel nous inclurons le test sanguin et une visite chez le médecin. Si nous avons les valeurs sanguines exactes, nous pourrons adapter la pilule à cela. Cela va prendre un peu plus de temps, parce que ce sont des informations médicales, mais probablement, je dirais, nous devrions être là-bas.
Ce n'est pas un service bon marché. À qui pensez-vous être vos principaux clients?
Nos prix actuels sont plus ou moins exacts au milieu de la gamme de primes pour les suppléments. [Les pré-commandes coûtent 25 $ pour deux semaines de pilules.] Il s'agit principalement de jeunes professionnels, étudiants diplômés, étudiants en commerce, personnes en démarrage et consultants. Ce sont toutes des personnes [généralement] déjà très concentrées sur leur régime alimentaire et leur forme physique. C'est presque également divisé entre hommes et femmes.
Parlez-moi un peu du mouvement plus large vers une nutrition personnalisée. Pourquoi ça se passe maintenant?
En fait, nous observons beaucoup de tendances en matière de nutrition personnalisée. Le genre de créneau s'appelle le biohacking, et il y a le courant dominant, la nutrition pour le bien-être. En termes de biohacking, les gens optimisent une combinaison de suppléments appelée pile. Il existe des forums à ce sujet sur Internet, où les gens expérimentent, et zéro dans leur propre mélange de suppléments. Parfois, lorsque des personnes font des expériences, elles finissent par utiliser des substances qui ne disposent pas de suffisamment de preuves scientifiques ou qui ne respectent pas les mêmes normes de santé que les sociétés pharmaceutiques.
Et puis il y a la partie bien-être. Je pense que cela est particulièrement courant: dès que vous sortez de l'université, vous commencez à optimiser votre santé et votre longévité, et vous voyez ainsi ce mouvement, comme une attention portée à l'alimentation et à l'exercice physique. Ce n'est pas vraiment un problème pour les jeunes professionnels, mais aussi pour les professionnels à mi-carrière, ils sont centrés sur la longévité. C'est une autre tendance très émergente, car ce sont des gens qui ont beaucoup de succès, alors leur principal problème est de s'assurer qu'ils peuvent conserver leur style de vie de haut niveau aussi longtemps que possible.
Les suppléments sont largement non réglementés par la FDA. Comment vous assurez-vous que les suppléments que vous incluez sont bien ce qu'ils prétendent être et comment évaluez-vous l'efficacité des suppléments?
Nous publions une grande partie de nos résultats lors des conférences de l'industrie pharmaceutique auxquelles la FDA assiste. Nous savons donc à peu près que nous sommes sous le prisme. Et ils nous regardent parce que personne ne croit que nous allons nous en tenir aux suppléments. Notre réponse est donc simple: respecter les normes pharmaceutiques. Même la machine est conçue pour avoir une précision de qualité pharmaceutique, ce dont nous n'avons pas vraiment besoin pour les suppléments, mais c'est très important compte tenu de notre vision.
Nous ne fabriquons pas le supplément de poudre. Nous l'achetons, puis le testons à l'entrée et à la sortie de nos installations, puis nous qualifions les fabricants.
Heureusement, ce n'est pas un mystère qui complète le travail et pourquoi il fonctionne. La solution pour nous est que nous ne partons que de 15 personnes, et ce sont celles qui ont des preuves scientifiques accablantes. [Note de la rédaction: ce sont le calcium, le fer, le sélénium, le zinc, les vitamines A, B1, B2, B3, B6, B12, C et D3, l'acide folique, la caféine et les oméga 3.]
Quels sont certains de vos projets pour l'avenir de l'entreprise?
Nous sommes également impatients de collaborer avec les hôpitaux, car les pharmacies des hôpitaux sont déjà utilisées pour personnaliser les intraveineuses. Ils ne disposent pas de la technologie nécessaire pour personnaliser les gélules, mais les médecins aimeraient, en particulier pour les patients en soins intensifs, changer les comprimés tous les jours. À l'heure actuelle, les sociétés pharmaceutiques ne pensent pas qu'elles soient prêtes à utiliser notre technologie pour la production de masse, mais elles pourraient l'utiliser pour tester de nouveaux médicaments. Si vous avez un nouveau composé et que vous souhaitez tester la version, une machine comme la nôtre vous permet de le faire en une journée. Vous avez votre petit lot prêt avec le profil d'édition que vous souhaitez tester.
Les médicaments orphelins sont un autre domaine très intéressant, pour ces maladies que seules quelques personnes ont contractées. À l’heure actuelle, il n’est tout simplement pas économiquement viable de développer des médicaments uniquement pour eux. Dans certains cas, ils finissent donc par utiliser une sorte de cocktail de médicaments existants. Si le problème est la personnalisation, nous aimerions simplement créer une machine et la laisser là pour produire des médicaments pour un petit groupe de personnes, car pour nous la machine n’est pas très chère, et si la molécule existe, elle ne le serait pas. ne soyez même pas une perte. Nous n'avons pas besoin de démarrer une machine de plusieurs millions de dollars et de fabriquer 100 000 pilules. On peut en faire dix, pas de problème.
