Selon la légende, Hobart Manufacturing Company testait un nouveau produit destiné à un usage domestique en 1918. Basé à Troy, dans l'Ohio, le fabricant d'équipements pour la restauration commerciale voulait percer sur le marché de la vente au détail avec une version plus petite de son «préparateur». Mélangeur sur socle de 80 litres fabriqué et vendu aux boulangeries professionnelles.
Lorsque les dirigeants de l'entreprise ont demandé à une femme au foyer ce qu'elle pensait du produit, elle aurait répondu: «Je me fiche de ce que vous appelez ça, c'est la meilleure aide de cuisine que j'ai jamais eu."
Ainsi est né le KitchenAid, qui a commencé à faire son chemin dans les foyers américains à travers l’année suivante. La marque de batteurs sur socle stand-up célèbre son 100e anniversaire cette année et est maintenant considérée comme le produit de base emblématique de ce que devrait être une cuisine bien équipée.
«Parfois, ces histoires apocryphes deviennent une sagesse conventionnelle», déclare Paula Johnson, conservatrice de la Division du travail et de l'industrie du Musée national de l'histoire américaine à Washington, DC «Je n'ai aucune preuve que cela s'est réellement passé, mais c'est une belle histoire.
Un KitchenAid plutôt célèbre est présenté dans l'une des expositions du musée Smithsonian. Cette unité a été vue par des millions de personnes lorsqu'elle occupait une place de choix dans la cuisine de Julia Child, où elle avait enregistré «The French Chef» et d'autres séries télévisées. Elle l'a utilisé à plusieurs reprises pour démontrer l'art de cuisiner dans certains de ses programmes PBS.
Après que la cuisine de Julia Child eut été donnée en 2001, elle a été réassemblée au Musée national d'histoire américaine. (NMAH) KitchenAid, la bien-aimée des enfants, est toujours exposée dans sa cuisine, à l'exception de celle qui n'est plus à Cambridge, dans le Massachusetts. En 2001, le Smithsonian a emballé son lieu de travail - bloc de boucherie, marmites et batteur sur pied - avant de le réassembler au National Museum of American History.
«Nous avons rassemblé toute sa cuisine et apporté tout au musée», raconte Johnson. «Toute la cuisine est là: environ 1 200 pièces différentes. Son KitchenAid est sur l'un des comptoirs et est à la vue du public. "
Ce légendaire batteur sur socle a débuté en 1908 lorsque Herbert Johnston, ingénieur à Hobart et l'un des fondateurs de la société, observait un boulanger en train de mélanger la pâte à la main et était convaincu qu'il existait un meilleur moyen d'effectuer cette tâche fastidieuse. Sa création, qui a reçu le brevet américain n ° 1 264 128 le 23 avril 1918, était simplement étiquetée comme un "Mixing Machine". Il partageait le crédit de l'invention avec Thomas F. Rataiczak.
"Mixing Machine" de TF Rataiczak et HL Johnston, breveté le 23 avril 1918 (brevet américain 1 264 128) L'une des caractéristiques innovantes du mélangeur était sa capacité à déplacer les bols pour les mélanger et à les ajouter pour ajouter des ingrédients ou pour retirer le milieu mélangé. Le brevet décrit comment il s’ajuste «pour le montage de bols de différentes tailles et pour le levage et l’abaissement hydrauliques des supports de bol», ce qui était très pratique lorsque le bol était rempli de pâte.
Hobart a introduit le modèle H en 1914. Son bol de 80 litres a séduit les boulangeries commerciales car il avait la capacité de mélanger, de plier et de battre de grandes quantités de pâte à frire et de pâte à modeler. L’US Navy s’intéresse à la table de mixage qui, en 1917, est devenue l’équipement standard de tous les navires.
Un an plus tard, Hobart a commencé à s'intéresser au marché de la vente au détail et à apposer le nom de KitchenAid sur son premier produit: le C-10, un mélangeur de table de 10 litres vendu pour la maison, les petites cuisines commerciales et les fontaines à soda. Lorsque les magasins hésitaient à transporter la ligne, Hobart a embauché une force de vente essentiellement féminine pour vendre le C-10 porte à porte.
En 1922, KitchenAid introduisit le H-5, un mélangeur de 5 pintes qui répondait mieux aux besoins de la cuisine domestique. (Aide culinaire) Devenue une division de Hobart, KitchenAid introduisit en 1922 le H-5, un mélangeur de 5 pintes qui répondait mieux aux besoins de la cuisine domestique. L'unité a vendu pour une somme substantielle: 189, 50 $, plus de 2 800 $ aujourd'hui corrigée de l'inflation. Le modèle G est sorti en 1928. Il séduisait davantage les ménagères car il était plus léger que le H-5 et pesait environ deux fois moins.
La ligne de produits durables s'est taillée un marché pour elle-même mais a dû faire face à la concurrence féroce d'autres marques, notamment le Sunbeam Mixmaster, le batteur sur pied le plus populaire des années 1950. KitchenAid a fabriqué un produit de qualité, mais son aspect esthétique laissait beaucoup à désirer. Cela ressemblait à un utilitaire et à un mécanisme, un peu comme le modèle H antécédent.
La ligne durable s'est taillé un marché pour elle-même. (Aide culinaire) Egmont Arens, designer industriel et artiste commercial, a été invité par KitchenAid à développer une série de mélangeurs économiques. En 1937, il crée le modèle K simplifié, qui est devenu le standard de la marque. Dotée de lignes épurées et de surfaces émaillées, cette version plus moderne du mélangeur a été immédiatement appréciée et a permis à KitchenAid de finir par prendre la première place des ventes.
Brian Maynard, un directeur marketing de KitchenAid, a déclaré le mieux: en 2007: «Le premier mélangeur a été introduit en 1919, mais c’est la conception Arens Model K de 1937 qui a véritablement captivé les consommateurs. Et, bien que son cœur de métier soit le cœur de ceux qui aiment cuisiner et cuisiner, nos recherches nous indiquent que de nombreux cuisiniers moins avides en veulent simplement un sur leur comptoir, en grande partie parce qu’ils aiment son design. ”
Julia Child a affirmé que son KitchenAid était un K-5A, comme indiqué ici, mais qu'il s'agissait d'un modèle K5SSBU ultérieur. (Aide culinaire) La conception a été un tel succès que KitchenAid a en fait utilisé une silhouette de la forme du mixeur dans son logo. Cette image a été déposée auprès du US Patent and Trademark Office. En 1997, le mélangeur a été nommé icône du design américain par le musée d'art moderne de San Francisco.
Hobart a vendu KitchenAid à la Whirlpool Corporation en 1986. Le nouveau propriétaire continue d'assembler le mélangeur sur pied de l'usine KitchenAid de Greenville, dans l'Ohio, où il réside depuis 1946.
Le batteur sur socle KitchenAid K5SSBU bleu à lever de bol de Julia Child est exposé dans l'exposition "FOOD: Transformer la table américaine 1950-2000" du musée d'histoire américaine. (NMAH) Julia Child est finalement tombée amoureuse de KitchenAid. Quand elle a acheté son premier batteur sur socle, on ne la connaît pas, mais elle a utilisé la marque à plusieurs reprises lors de ses émissions de cuisine. Child n'a jamais approuvé de produits, mais elle a failli le faire lorsqu'elle a fait don de sa cuisine au Smithsonian en 2001.
«Je pense que cette machine à mélanger est absolument merveilleuse», a-t-elle dit au personnel du musée à l'époque. «C'est le KitchenAid K-5A, un moteur robuste. . . Cette machine vous durera le reste de votre vie. "
Sauf que le modèle de Child n'était pas le K-5A. Selon Johnson, il s'agit en fait d'une édition ultérieure.
«Il s'agit d'un mixeur sur socle modèle K5SSBU en émail bleu cobalt avec un bol en acier inoxydable portant l'inscription« Bon appétit! Julia Child », dit-elle. «Julia l'a toujours appelée K-5A. Nous ne savons pas pourquoi elle l'a fait, mais ce n'est certainement pas ce modèle. "
Peu importe le numéro de modèle, Child a été vendu sur KitchenAid. Elle l'a reconnu comme une partie indispensable de sa cuisine.
"Elle a vraiment compris l'utilité de son batteur sur socle et ne voulait pas l'abandonner", déclare Johnson.
Du moins jusqu'à ce qu'elle autorise le Smithsonian à le garder en sécurité.
