Le service de recherche économique de l'USDA a publié hier un rapport qui fait réfléchir sur la "sécurité alimentaire" aux États-Unis. Ce terme est une manière plus nuancée d’expliquer ce que l’on appelle généralement la faim, en reconnaissant les nombreux niveaux de besoin qui existent entre la famine littérale et l’abondance. Cela peut signifier sauter des repas ou ne pas manger pendant une journée entière. Cela pourrait signifier que votre solde bancaire dicte l'équilibre nutritionnel de vos repas. Cela signifie que l'anxiété se cache derrière des mots qui devraient être agréables, comme "déjeuner" et "dîner".
Ce n’est peut-être pas surprenant, puisque nous sommes en récession, mais j’ai été alarmé de lire ces statistiques: 14, 6% de tous les ménages, soit 49, 1 millions de personnes, ont connu l’insécurité alimentaire l’année dernière. Ce n'est pas seulement une augmentation significative par rapport au taux de prévalence de l'année dernière (11, 1%), c'est le plus haut niveau enregistré depuis le début de cette enquête annuelle en 1995.
Ce nombre est encore plus élevé dans les ménages avec enfants - jusqu'à 21%, ce qui, comme le Washington Post l'a souligné aujourd'hui, signifie que près d'un enfant américain sur quatre souffre de la faim à un niveau ou à un autre.
Comment cela est-il possible dans un pays doté de la plus grande économie du monde et du 10ème PIB par habitant? À titre de comparaison, le Canada, qui occupe le 22e rang sur l'échelle du PIB mondial, affiche un taux d'insécurité alimentaire beaucoup plus bas, de l'ordre de 7%. De l’autre côté, regardez cette carte de la faim dans le monde: nos problèmes sont insignifiants par rapport à la prévalence de la malnutrition dans de nombreux pays en développement.
Personnellement, je fais partie des 85, 4% des ménages américains "en sécurité alimentaire". Je suis généralement économe; Je fais des achats et utilise des coupons, mais je ne respecte pas un budget strict. Je me sens libre de choisir des ingrédients plus sains et plus frais que des alternatives moins chères. Les envies et la curiosité, plutôt que les étiquettes de prix, guident souvent ce qui atterrit dans mon panier d'épicerie. Ce rapport me fait sentir à la fois reconnaissant et coupable de ce que je prends souvent pour acquis.
L'USDA offre quelques ressources pour agir sur la sécurité alimentaire, et je sais qu'il existe de nombreuses agences de secours de la faim dignes de ce nom qui pourraient utiliser vos dons de nourriture, d'argent ou de temps. Je ne me sens pas à l'aise de recommander un organisme en particulier sans faire des recherches approfondies, mais si vous le faites, veuillez laisser un commentaire. Voici un point de départ.
