Appelez ça de la diplomatie délicieuse - ou de la propagande mangeable - certaines tendances culinaires impliquant des cuisines culturelles ne sont pas du tout des tendances: selon Maanvi Singh de NPR, ce sont des efforts de stratégie de marque soigneusement planifiés par les gouvernements qui cherchent à améliorer leur visibilité sur la scène mondiale.
Singh rapporte que des pays comme la Corée et la Thaïlande utilisent de plus en plus les cuisines nationales pour promouvoir leur réputation mondiale. Et en ce qui concerne les offres de popularité culinaire, dit-elle, le Pérou est un pays unique. «Au cours des dix dernières années, le gouvernement péruvien a consenti un effort délibéré pour vulgariser sa cuisine dans le monde entier», écrit Singh. Cet effort comprend une campagne touristique financant des livres de cuisine et des festivals gastronomiques, des partenariats avec des producteurs alimentaires et des chefs renommés. et même des efforts de lobbying pour obtenir la reconnaissance de l'UNESCO pour la nourriture péruvienne.
Est-ce que tout ce travail porte vraiment ses fruits en termes de cachet culturel et de tourisme? Oui, dit Singh:
... il semble que l'approche fonctionne vraiment. Selon l'ambassade du Pérou, 40% de tout le tourisme au Pérou en 2013 était principalement motivé par la nourriture. Le tourisme gastronomique a généré environ 700 millions de dollars cette année-là, a indiqué l'ambassade.
La nourriture peut même aider à détourner l'attention du «passé troublé» d'un pays, comme l'épidémie de terrorisme au Pérou dans les années 1980 et 1990. Selon M. Singh, l'incitation au «gastro-prestige» est si courante qu'elle a donné lieu à une conférence qualifiant la cuisine de «nouveau lieu de la politique étrangère».
Il se trouve que la diplomatie culinaire est un domaine en pleine expansion, qui stimule les cours universitaires, les mentions dans les revues spécialisées et d’autres formes d’études. Pourquoi la nourriture est-elle un outil diplomatique si puissant? Pour Sam Chapple-Sokol, «diplomate en cuisine», il est simple sur son blog: la nourriture et la cuisine peuvent être utilisées pour créer une compréhension interculturelle. Il note que la nourriture peut être utilisée pour «s'entendre avec les gens, parler avec eux et mieux les connaître». Comme si vous aviez besoin d'une autre excuse pour acheter de la nourriture péruvienne (ou coréenne ou thaïlandaise) sur le chemin du retour.
